Maximilian Günther potrebbe aver dominato le statistiche nella prima gara del Jeddah E-Prix—ottenendo la pole position, il giro più veloce e la vittoria in gara—ma il risultato è stato tutt’altro che semplice. Ci è voluto un sorpasso all’ultimo giro su Oliver Rowland per sigillare la sua vittoria, segnando la prima volta in 17 gare che un pole sitter di Formula E ha convertito il proprio partenza in P1 in una vittoria in gara.
Nonostante il giorno statistico perfetto, Günther aveva seri dubbi sulle sue possibilità dopo essere emerso dalla sua carica rapida Pit Boost di 30 secondi in ottava posizione.
“Non ero divertito, ma sapevo di avere ancora due Attack Mode a disposizione, e sapevo che alcune auto stavano spingendo molto o avevano attivato l’Attack Mode,” ha ammesso Günther.
“Alla fine, abbiamo semplicemente fatto la nostra gara, e ho visto che era possibile recuperare abbastanza bene.”
mentre Rowland ha guidato la maggior parte della gara, il suo uso precoce dell’Attack Mode e la necessità di conservare energia negli ultimi giri lo hanno lasciato scoperto. Günther, con più potenza disponibile, ha cominciato a ridurre il divario, tenendo d’occhio un potenziale podio—fino a quando non si è reso conto che la vittoria era a portata di mano.
“Alla fine, stavo pensando, ‘Ok, il podio è realistico oggi,’ ma poi ho visto che riuscivo a chiudere il gap con Oli, e ci ho provato fino alla fine.”
Rowland ha difeso con forza, rendendo il suo Nissan il più largo possibile, ma la gara si è ridotta a un duello all’ultima curva.
“Stava difendendo così bene che si trattava solo di capire se riusciva a tagliare per l’ultima curva o meno, perché ha fatto tutto giusto. Si è reso molto largo, ma ovviamente sapevo che se doveva alzare il piede in anticipo, allora avrei avuto la possibilità, e l’ho colta alla fine.”
Prima Vittoria per DS Penske
La vittoria di Günther ha segnato il suo sesto successo in carriera in Formula E, ma, cosa più importante, il suo primo trionfo per DS Penske da quando ha fatto il passaggio nella stagione off verso il team americano.
“Significa molto per me,” ha detto Günther. “Penso che abbiamo avuto un ottimo inizio di stagione, in realtà, sempre performando bene nei primi tre weekend. Sfortunati a São Paulo, solidi l’ultima volta in Messico, e qui una giornata perfetta con pole, giro più veloce e vittoria in gara.”
“La gara è stata davvero molto difficile. Penso che Oli abbia fatto un lavoro incredibile fino alla fine, difendendo così bene. Abbiamo solo mantenuto la pazienza, e avevamo più energia alla fine, quindi sono riuscito a prenderlo, ma è stato un lavoro duro.”
Günther Rimane Con i Piedi per Terra Prima della Gara 2
Sebbene la gara di sabato sia stata un traguardo per Günther e DS Penske, il ventiquattrenne rimane cauto riguardo alle sue possibilità di vittorie consecutive.
“Se vuoi vincere una gara in Formula E, davvero tutte le stelle devono essere allineate,” ha spiegato.
“Penso che questo sia stato il caso oggi. Domani, tutti partono da zero. La competizione qui è incredibilmente serrata, e devi sempre rimanere con i piedi per terra. Faremo i compiti domani. Mi piace il tracciato; finora sta andando bene, e sì, darò il massimo di nuovo domani.”
Con slancio dalla sua parte, Günther cercherà di raddoppiare nella seconda gara dell’E-Prix di Jeddah—ma come ha dimostrato la storia della Formula E, nulla è mai garantito.
