Per la seconda settimana consecutiva, il nuovo arrivato della Red Bull, Liam Lawson, si trova a navigare il terreno impegnativo delle corse di Formula 1 dalla pitlane. Dopo una sessione di qualifiche faticosa, Lawson è pronto a fare il suo ingresso nel Gran Premio di Cina dalla pitlane – un replay del suo debutto all’apertura della stagione di Melbourne una settimana prima.
L’iniziazione di Lawson nel mondo del Gran Premio è stata accidentata. Il suo debutto stagionale in Australia, contrassegnato da condizioni difficili e un ritiro finale dopo una sbandata, è stato tutt’altro che una passeggiata. Il round di Shanghai di questo weekend ha quindi rispecchiato finora la sua esperienza australiana.
Durante i turni di qualifiche, Lawson, originario della Nuova Zelanda, ha registrato il tempo di giro più lento tra i 20 piloti, portando alla sua eliminazione in Q1. Nel tentativo di migliorare le sue prestazioni e aumentare la stabilità del 23enne durante la gara, gli ingegneri della Red Bull hanno apportato modifiche notturne alla RB21 di Lawson. Tuttavia, questi aggiustamenti hanno comportato una violazione delle regole del parc fermé, relegando Lawson a una partenza dalla pitlane.
Nonostante questo contrattempo, Lawson rimane ottimista. La partenza dalla pitlane, sebbene non ideale, offre un punto di vista più sicuro da cui Lawson può navigare strategicamente la gara.
Nel frattempo, il compagno di squadra di Lawson in Red Bull, Max Verstappen, si contenderà la vittoria dalla quarta posizione sulla griglia, insieme al leader del campionato, Lando Norris. Questo netto contrasto nelle prestazioni tra i due piloti della Red Bull ha aumentato la pressione su Lawson, che ha confessato di avere difficoltà con la RB21.
In un’intervista sincera con Sky F1 dopo la sua eliminazione, Lawson ha parlato della sua transizione alle corse con la Red Bull e della crescente pressione che affronta nella sua giovane carriera in F1.
“Credo sia solo una questione di tempo,” ha detto Lawson, riflettendo sulle sfide di adattarsi a una auto di Formula 1. Ha espresso il suo bisogno di tempo per costruire fiducia e familiarizzare con la RB21 – un lusso che attualmente non ha.
I suoi commenti suggeriscono una scadenza imminente entro la quale ci si aspetta che raggiunga gli obiettivi di pre-stagione, contribuisca con punti e riduca il divario con i tempi di Verstappen. Lawson, tuttavia, rimane auto-critico, riconoscendo le sue mancanze ed esprimendo la sua determinazione a soddisfare i suoi obblighi nei confronti del team.
“But the window is so small that, right now, I just seem to miss it. I just need to get a handle on it. I don’t know how else to put it, it’s just not good enough,” ha confessato.
Mentre Lawson affronta la ripida curva di apprendimento che è il campionato di Formula 1, il suo percorso con la Red Bull è una testimonianza delle intense pressioni e aspettative che accompagnano questo mondo. Resta da vedere come si comporterà il giovane pilota neozelandese nel Gran Premio di Cina e nel resto della stagione.
