Il mondo delle corse è stato scosso da una rivelazione sorprendente poiché dati recenti evidenziano un problema evidente nella serie Next Gen della NASCAR. Le auto della Cup, un tempo imbattibili e celebrate come l’epitome delle corse di stock car, sembrano ora essere in ritardo rispetto alle auto Xfinity sulla stessa pista. Questa rivelazione scioccante, derivante dai dati sui tempi di giro raccolti al Circuit of the Americas (COTA), ha acceso un acceso dibattito tra i fan e gli esperti di corse.
Storicamente, le auto della Cup erano venerate come le stock car più veloci al mondo, ma ora, a causa delle misure di riduzione dei costi della NASCAR e dell’introduzione della Next Gen, questa posizione sembra essere a rischio. I principali colpevoli? Limitazioni sulla potenza e sulla resistenza aerodinamica. L’ampio risveglio aerodinamico dell’auto Next Gen, prodotto dal suo sottoscocca e dal diffusore posteriore, ostacola la velocità massima, specialmente sulle lunghe rettilineo come quelli di COTA.
Gli appassionati di corse si aspettavano che le auto della Cup stabilissero tempi di giro strabilianti, superando qualsiasi cosa precedentemente vista nella serie Xfinity. Queste auto, dopotutto, dovevano esemplificare le prestazioni massime delle stock car con la loro sospensione posteriore indipendente, freni più grandi e pneumatici più larghi. Ma, i tempi mostrati sui monitor raccontavano una storia diversa. Il tempo di pole della Cup Series era di 1:38.08, mentre la Xfinity Series ha registrato un tempo più veloce di 1:37.26.
Questa rivelazione ha scosso il garage della NASCAR. La serie di feeder aveva appena superato il livello principale, e questo non era un incidente isolato. Era una conseguenza diretta della filosofia del veicolo Next Gen della NASCAR, introdotta nel 2022 per livellare il campo competitivo. Ma, questi effetti collaterali inaspettati hanno lasciato i team della Cup in difficoltà sui circuiti stradali.
Il tweet dell’analista di corse Bozi Tatarevic, che mostrava i tempi di qualificazione per tipo di auto a COTA, ha ulteriormente sottolineato questo problema:
LMP3: 1:30.15
GT3: 1:32.60
Xfinity: 1:37.26
Cup: 1:38.08
GT4: 1:39.25
Questa rivelazione ha suscitato un’ondata di critiche, suggerimenti e idee per migliorare l’esperienza delle corse della Cup sui circuiti stradali.
È ancora la Cup Series il livello più alto delle corse? Questa domanda risuona nelle menti di fan e piloti. Il pilota dell’Xfinity Josh Bilicki ha espresso la sua confusione, dicendo: “Ricordo di aver pensato che le auto della Cup sarebbero state a secondi di distanza dalle auto dell’Xfinity sui circuiti stradali.” Si è chiesto perché non fosse più così dopo che la NASCAR ha ridotto la potenza delle auto della Cup da oltre 750 a soli 670 nei circuiti stradali.
Nel frattempo, le auto dell’Xfinity, con una potenza quasi identica ma una resistenza aerodinamica ridotta, stanno dimostrando una migliore accelerazione. Un fan esasperato ha chiesto: “Le auto della Cup non dovrebbero essere veloci sui circuiti stradali?” Inoltre, la personalità veterana del settore Don Frantz ha sottolineato il paradosso, notando che se i migliori piloti di stock car sono nelle auto della Cup, dovrebbero essere più veloci con auto uguali.
La critica più mordente è stata espressa con pesante sarcasmo, rivolta ai funzionari della NASCAR Steve Phelps e Steve O’Donnell. Il commento, che si lamentava del fatto che la Cup Series fosse la quarta più lenta in pista, ha mostrato il crescente discontento per le decisioni della leadership.
Mentre alcuni sostengono che le gomme più morbide della Goodyear siano un passo nella giusta direzione, altri credono che l’unica soluzione sia più potenza. Un fan ha suggerito: “Sarebbe bello se Steve Phelps desse il via libera per tornare almeno a 750 HP.” La NASCAR ora si trova in una situazione difficile. La Cup Series è ancora considerata il picco delle corse di stock car, ma i dati suggeriscono il contrario. Se la NASCAR non affronta rapidamente questi problemi, fan, piloti e team saranno sempre più frustrati.
Sulla carta, le auto della Cup dovrebbero ancora superare le auto dell’Xfinity, grazie a freni più grandi, una sospensione posteriore indipendente per una migliore maneggevolezza e pneumatici più larghi per una migliore aderenza. Eppure, come ha sottolineato un utente, è sconcertante come le auto dell’Xfinity, con meno potenza, pneumatici più piccoli, meno aerodinamica, freni più piccoli e un design della sospensione posteriore peggiore, siano più veloci.
La Next Gen car è stata al centro di controversie e critiche sin dal suo debutto, e i dibattiti si sono intensificati dopo il drammatico ribaltamento di Ryan Preece al Daytona International Speedway. È chiaro che il design pesante in aerodinamica e la parità non stanno giovando alla serie principale. Forse è giunto il momento per NASCAR di abbandonare il suo approccio a pezzi e introdurre cambiamenti sostanziali al suo veicolo di punta, a partire da un maggiore numero di cavalli.
