In una conclusione mozzafiato al Gran Premio d’Australia 2025, Lando Norris della McLaren ha respinto un attacco vigoroso da parte di Max Verstappen della Red Bull per conquistare la sua quinta vittoria in carriera. Il climax pulsante della gara ha visto Verstappen, il campione in carica, avvicinarsi a Norris, sollevando preoccupazioni all’interno del team McLaren. Tuttavia, secondo il team principal Andrea Stella, il ridotto gap tra i due piloti era dovuto ai danni subiti dalla MCL39 di Norris, non a un calo di prestazioni.
Il Gran Premio d’Australia, che ha aperto la stagione, è stato caratterizzato da una serie di eventi imprevedibili. Un incidente durante il giro di formazione di Isack Hadjar ha ritardato l’inizio della gara, e diversi scontri durante la corsa hanno rimescolato l’ordine di gara. Tuttavia, è stata la McLaren a dominare ad Albert Park con Norris e Oscar Piastri in testa al gruppo.
Nonostante la carica iniziale di Verstappen, Norris e Piastri hanno dimostrato il loro valore, affrontando le condizioni meteorologiche difficili e strategizzando con i loro ingegneri. Un improvviso acquazzone al Giro 44 ha colto di sorpresa la coppia, costringendoli entrambi a uscire di pista. Mentre Norris è riuscito a rientrare in pista e a fare pit stop per gomme intermedie, Piastri ha dovuto retrocedere dall’erba per rientrare in gara.
Una serie di incidenti ha portato all’uscita di una safety car prolungata, e quando la gara è ripresa al giro 51, Norris ha mantenuto la sua leadership. Tuttavia, la RB21 di Verstappen non era lontana, mantenendo un gap di meno di un secondo e minacciando di prendere il comando non appena il DRS fosse stato attivato. Nonostante la pressione, Verstappen non è riuscito a compiere la mossa decisiva.
Dopo la gara, i media hanno interrogato Andrea Stella della McLaren riguardo alla tensione all’interno del team mentre Verstappen inseguiva Norris. Stella ha rivelato che la MCL39 di Norris aveva subito danni considerevoli. “Negli ultimi giri, la vettura di Lando ha subito danni significativi al fondo, portando a una perdita di prestazioni aerodinamiche. Questo ha limitato la velocità potenziale della vettura,” ha detto Stella. Ha ulteriormente spiegato che i danni erano responsabili della crescente tensione nel team McLaren.
Stella ha anche evidenziato come il recupero di diverse posizioni da parte di Oscar Piastri abbia dimostrato la forza intrinseca della macchina McLaren. Ha ammesso che in circostanze normali, Norris non avrebbe avuto un incontro così ravvicinato. La squadra deve ancora accertare quando e come Norris ha subito il danno.
Nonostante il danno alla sua macchina, Norris è riuscito a tenere a bada Verstappen, sottolineando la sua resilienza e quella della MCL39. Con l’inizio della stagione 2025, Norris è emerso come un contendente al titolo, grazie in gran parte alla prestazione dominante della MCL39. Tuttavia, Norris ha spesso avuto difficoltà in situazioni di alta pressione, portando a errori e perdita di posizioni.
Nella stagione 2024, le difficoltà mentali di Norris lo hanno portato a perdere posizioni all’inizio delle gare e a commettere errori sotto pressione. Tuttavia, il Gran Premio d’Australia ha offerto diversi fattori di stress – il tempo imprevedibile, una sbandata nella ghiaia, un restart e la incessante caccia di Verstappen – che avrebbero potuto disorientare Norris. Eppure, ha dimostrato un notevole progresso nella sua forza mentale, mantenendo il comando e tagliando il traguardo per primo, nonostante il pavimento danneggiato della sua macchina. Questa vittoria è una testimonianza della preparazione di Norris durante l’off-season e della sua crescente maturità come pilota.
