Lando Norris, ora ufficialmente riconosciuto come il secondo classificato nel Campionato del Mondo di Formula 1 2024, ha ammesso che inseguire Max Verstappen per il titolo è sempre stata una missione difficile. Parlando alla cerimonia di premiazione FIA in Ruanda, Norris ha valutato candidamente la sua stagione, riconoscendo che mentre il sogno di detronizzare Verstappen si è acceso, non è mai stato realmente a portata di mano.
“Ci abbiamo provato, ma Max era troppo forte”
Il dominio di Verstappen all’inizio della stagione, con sette vittorie nelle prime 10 gare, sembrava insormontabile. Tuttavia, mentre il pilota della Red Bull affrontava una striscia di 10 gare senza vittorie, le impressionanti prestazioni di Norris hanno riacceso i sussurri di una battaglia per il titolo. Riducendo il divario a 47 punti in vista del Gran Premio del Brasile, Norris aveva comunque bisogno di un miracolo.
“Non sono mai stato abbastanza vicino a Max,” ha confessato Norris. “Se qualcuno pensava che ce l’avrei fatta, probabilmente era un po’ irrealistico. Ma allo stesso tempo, ci abbiamo provato il più a lungo possibile — ci ho provato.”
Norris ha concluso una stagione stellare con una vittoria trionfale ad Abu Dhabi, conquistando il Campionato Costruttori per la McLaren insieme al suo compagno di squadra Oscar Piastri. È stato un traguardo monumentale per il team di Woking, che ha posto fine a una siccità di campionati durata 26 anni.
La Risalita Meteorica della McLaren: Uno Sforzo di Squadra
Il CEO della McLaren, Zak Brown, ha elogiato i suoi piloti e l’intero team per aver orchestrato uno dei più drammatici cambiamenti di rotta nella storia della F1.
“Andrea ha fatto un lavoro incredibile nel guidare questo team di corsa, abbiamo due fantastici piloti, come abbiamo detto fin dall’inizio, e tutti gli uomini e le donne della McLaren hanno fatto un lavoro meraviglioso,” ha dichiarato Brown.
La battaglia con la Ferrari per il titolo dei Costruttori ha aggiunto drammaticità, con la McLaren che ha prevalso alla fine con soli 14 punti di vantaggio. Brown ha reso omaggio alla sfida incessante della Ferrari, dicendo: “Se dovessi scegliere una squadra con cui arrivare all’ultimo giro, sarebbe la Ferrari — e hanno fatto un lavoro incredibile. Ci hanno tenuto onesti per tutto il tempo.”
La Visione di Stella si Realizza
Per il team principal Andrea Stella, il campionato rappresentava più di un semplice trionfo in pista; era una convalida di anni di ricostruzione e innovazione. Riflettendo sul percorso della squadra da un inizio disastroso nel 2023 alla gloria del campionato nel 2024, Stella ha definito il risultato “senza precedenti.”
“Questo campionato significa portare la McLaren al successo dopo 26 anni,” ha detto Stella. “Avevamo zero punti, ultimi nella classifica, e ora 666 e campioni del mondo.”
Stella, che ha fatto parte della corsa dominante della Ferrari a metà degli anni 2000, ha notato quanto fosse diversa questa vittoria. “È diversa per il ruolo e perché è senza precedenti quanto rapidamente siamo evoluti,” ha detto.
Guardando al 2025
Mentre McLaren celebra il suo Campionato Costruttori, Norris e Piastri si stanno già preparando per un’altra opportunità di gloria nel 2025. Con Verstappen che probabilmente tornerà più forte che mai e Ferrari, Mercedes e Aston Martin affamate di riscatto, McLaren dovrà mantenere la sua rapida evoluzione per rimanere al vertice.
Per Norris, questa stagione ha consolidato il suo status di pilota di calibro da campionato. E mentre il 2024 potrebbe non aver portato il premio finale, ha gettato le basi per quello che potrebbe essere un momento decisivo nella sua carriera.
“Essere secondi non è dove vogliamo arrivare,” ha detto Norris. “Abbiamo dimostrato di cosa siamo capaci, e l’anno prossimo daremo ancora di più.”
