Dopo una stagione di alti, delusioni e battaglie combattute, Lando Norris ha candidamente ammesso che anche una campagna impeccabile non sarebbe stata sufficiente per strappare il titolo di Formula 1 2024 a Max Verstappen. Nonostante il sorprendente ritorno di McLaren a metà stagione, Norris crede che il divario con Red Bull fosse semplicemente troppo vasto all’inizio dell’anno per qualsiasi pilota da colmare.
Il Difficile Inizio di McLaren e la Miracolosa Ripresa
La stagione 2024 è iniziata con McLaren molto indietro rispetto ai leader. La MCL38 ha faticato a tenere il passo di Red Bull, Ferrari e persino Mercedes nei primi round. Tuttavia, un pacchetto di aggiornamenti che ha cambiato le sorti è stato introdotto al Gran Premio di Miami, trasformando le fortune della squadra. Norris ha conquistato la sua prima vittoria in F1 ed è diventato una minaccia costante per la RB20 di Red Bull.
Alla fine della stagione, McLaren era salita in cima alla classifica del Campionato Costruttori, ma Verstappen aveva già conquistato il titolo Piloti con due gare di anticipo, lasciando Norris a riflettere sulle opportunità mancate.
“Eravamo la quarta migliore squadra all’inizio dell’anno,” ha detto Norris. “Red Bull non è mai stata la quarta migliore squadra. Avevamo un deficit troppo grande da recuperare.”
Il Dibattito Red Bull vs. McLaren
mentre Verstappen ha dichiarato che avrebbe potuto vincere il campionato prima con la macchina della McLaren, Norris non è d’accordo, sottolineando la competitività costante della Red Bull anche durante i loro presunti “punti bassi”.
“La Red Bull non è mai stata così poco competitiva come lo eravamo noi all’inizio,” ha sostenuto Norris. “Abbiamo fatto un enorme salto in avanti, ma la loro consistenza e il vantaggio iniziale hanno fatto la differenza.”
Norris riconosce i suoi errori durante la stagione, ma rimane orgoglioso dei progressi della McLaren:
“Nessun altro era lì a combattere con lui. Sono stato io e la McLaren, e ne sono orgoglioso. Avremmo potuto fare alcune cose meglio? Sì. Ma anche con una stagione perfetta, non credo che avremmo potuto vincere il campionato.”
Focus sul 2025: Un Nuovo Inizio con Ambizioni di Campionato
Nonostante non sia riuscito a conquistare il premio finale, Norris è ottimista riguardo al 2025. Per la prima volta in anni, la McLaren entrerà nella stagione con una macchina che credono possa lottare per il campionato fin dal primo round.
“L’anno prossimo, entreremo nella stagione con una macchina con cui pensiamo di poter vincere dal primo round,” ha detto Norris. “È qualcosa che non abbiamo avuto per sei anni. Sono entusiasta di questo.”
Dopo aver ottenuto le sue prime tre vittorie in F1 nel 2024, Norris è affamato di di più. Anche se finire secondo nel Campionato Piloti fa male, lo considera un trampolino di lancio per ciò che verrà:
“Sono felice di finire secondo. Non è l’obiettivo finale, ma è un segno di progresso. Sono orgoglioso di ciò che abbiamo raggiunto quest’anno.”
Il Prossimo Capitolo di McLaren
Con il termine della stagione 2024, McLaren si è fermamente affermata come una contendente al campionato. Con Norris al timone e la promessa di un pacchetto competitivo nel 2025, la squadra con sede a Woking punta a sfidare Red Bull e Ferrari fin dall’inizio.
La domanda rimane: Norris e McLaren possono finalmente rovesciare il dominio di Verstappen l’anno prossimo? Le linee di battaglia sono tracciate, e il mondo della F1 è pronto per un’altra stagione elettrizzante.
