Reduce da una vittoria dominante a Singapore, Lando Norris si presenta al Gran Premio degli Stati Uniti 2024 con grandi speranze e un rinnovato senso di fiducia. Il pilota della McLaren, che ha ridotto il suo deficit nel campionato rispetto a Max Verstappen a 52 punti, ora punta a ridurre ulteriormente quel divario ad Austin.
Parlando con i media prima del weekend di gara al Circuit of The Americas, è stato chiesto a Norris se si sentisse allo stesso livello di fiducia che aveva a Singapore.
“Sì, penso di sì—probabilmente di più, direi,” ha ammesso Norris. “Se guardi dove eravamo qui lo scorso anno con la macchina che avevamo, rispetto a Singapore, penso che questo sia stato un weekend migliore per noi. Abbiamo guidato la prima metà della gara, anche se alcune cose sono state mescolate a causa di diversi scenari, ma è stato un buon weekend.”
Norris è ottimista riguardo alle possibilità della McLaren ad Austin, soprattutto considerando la recente forma della squadra e le sue prestazioni nelle ultime gare. Nonostante le sfide di un tracciato riasfaltato e il formato della gara Sprint, che limiterà le squadre a una sola sessione di prove prima delle qualifiche Sprint, il britannico rimane impassibile.
“Alcune cose sono cambiate su questo tracciato con il nuovo asfalto, e alcune parti del layout sono cambiate un po’, quindi ci sono sempre domande a cui dobbiamo rispondere,” ha osservato. “Ma con come ci siamo comportati lo scorso anno, e come ci siamo espressi nelle ultime tre, quattro, cinque gare, penso che siamo fiduciosi ovunque di dover essere verso la cima.”
Il formato della gara Sprint aggiunge un ulteriore livello di imprevedibilità al fine settimana, ma Norris lo vede come un’opportunità piuttosto che un ostacolo. “Non ho idea se sarà una cosa positiva o negativa—non penso che lo sappia nessuno,” ha detto. “Ma è anche una gara Sprint in cui possono succedere molte cose, ed è difficile a volte partire col piede giusto.”
Con sei gare rimanenti, Norris affronta il compito arduo di superare Verstappen di una media di nove punti a weekend per conquistare il campionato. Nonostante la battaglia in salita, rimane concentrato e determinato.
“Sono fiducioso che se continuiamo a mantenere la testa bassa e a spingere possiamo farcela—possiamo ridurre il divario,” ha detto. “Ma non è facile, e ho bisogno di più che semplicemente io arrivi primo e Max secondo.”
Per Norris, l’obiettivo è chiaro: continuare a fornire prestazioni solide e lasciare che il resto della stagione si svolga. “Devo solo concentrarmi su me stesso e lasciare il resto agli altri,” ha concluso.
Con la corsa al titolo che si intensifica, tutti gli occhi saranno puntati su Norris questo fine settimana ad Austin per vedere se può continuare il suo slancio vincente e mettere in atto una seria sfida al vantaggio di Verstappen nel campionato.
