Lando Norris ha offerto una lezione magistrale nell’ultima gara della stagione di Formula 1 2024, vincendo il Gran Premio di Abu Dhabi dalla pole position e assicurando a McLaren il primo Campionato Costruttori dopo 26 anni. Il britannico di 25 anni ha guidato ogni giro della gara, dimostrando calma e precisione mentre la sua squadra affrontava un’altalena di emozioni al muretto dei box.
“Un Anno Speciale” per McLaren e Norris
“Ve lo meritate tutti. Grazie mille. È stato un anno speciale,” ha detto Norris via radio di squadra mentre tagliava il traguardo al suono di giubilo dal garage McLaren. Riflettendo su una stagione piena di alti e crescita, Norris ha dichiarato: “L’anno prossimo sarà anche il mio anno.”
Nei suoi commenti pre-podio, Norris ha espresso gratitudine e ambizione, dicendo: “Vogliamo vincere il Campionato Costruttori, vogliamo vincere il Campionato Piloti l’anno prossimo. Ho commesso i miei errori quest’anno, ma ho imparato molto. Ho imparato da Max [Verstappen] e dai miei concorrenti. Per quanto io sia felice ora, sono entusiasta di iniziare l’anno prossimo.”
Il Trionfante Ritorno di McLaren alla Gloria
La vittoria del titolo Costruttori da parte della McLaren porta la squadra al secondo posto in condivisione con la Williams nella classifica di tutti i tempi, con nove campionati, dietro solo al record di 16 della Ferrari. È il primo titolo di qualsiasi tipo per la McLaren da quando Lewis Hamilton ha conquistato il suo primo Campionato Piloti nel 2008 e il primo come top team di F1 dalla vittoria di Mika Hakkinen nel 1998 e 1999.
Il CEO del team, Zak Brown, che ha supervisionato la rinascita della McLaren dalle difficoltà finanziarie e competitive degli ultimi anni, è stato emotivo dopo la gara. “Queste sono state le due ore peggiori della mia vita, di gran lunga,” ha confessato l’americano. “Ero preoccupato per tutto, e lui [Norris] ha guidato in modo impeccabile.”
Una Gara Piena di Tensione
Il GP di Abu Dhabi è stato tutt’altro che una passeggiata per la McLaren. Mentre Norris ha guidato una gara impeccabile, il compagno di squadra Oscar Piastri si è trovato nella parte posteriore del gruppo dopo una collisione al primo angolo con Max Verstappen. Nonostante un eroico recupero per conquistare il decimo posto, l’incidente di Piastri ha lasciato le speranze di titolo della squadra in bilico.
“Per un minuto, il mio cuore era tipo, ‘Oh Dio, non sembra così probabile,’” ha ammesso Norris. “Ma se avessi semplicemente mantenuto la concentrazione, sapevo di poter farcela.”
Festeggiamenti e uno Sguardo al Futuro
Norris e Brown sono stati rapidi nell’annunciare i loro piani di celebrazione, con il britannico che ha scherzato: “Ci divertiremo alla grande.” Ma al di là dello champagne e delle celebrazioni, l’attenzione si è già spostata sul 2025.
“Questo è un giorno speciale per tutti noi,” ha detto Norris. “Vincere un campionato per la prima volta in 26 anni è qualcosa che non avresti mai pensato quando senti il nome McLaren. Per me e Oscar far parte di questo è qualcosa di cui siamo incredibilmente orgogliosi.”
Con McLaren che chiude uno dei capitoli più memorabili della sua storia, Norris non ha lasciato dubbi sui suoi obiettivi per la prossima stagione: “Abbiamo raggiunto qualcosa di incredibile, ma stiamo appena iniziando.”
