In un sorprendente colpo di scena al Southern Ohio Forest Rally, il debutto di Conner Martell con la Škoda è stato bruscamente interrotto a causa di un devastante infortunio al suo co-pilota, Alex Gelsomino. Il duo aveva avuto un inizio promettente, vincendo la prima tappa del rally, ma la tragedia è colpita a meno di un miglio dall’inizio della gara.
Guidando una Škoda Fabia RS Rally2 della 2C Compétition, Martell ha sfrecciato attraverso la Yoctangee Street Stage, conquistando il tempo più veloce con un margine di appena 0,1 secondi rispetto alla Subaru della classe Open di Brandon Semenuk. Tuttavia, il loro trionfo è stato di breve durata poiché Gelsomino ha avvertito disagio dopo un atterraggio brusco su un salto durante la tappa.
Una successiva valutazione medica ha rivelato che Gelsomino aveva subito fratture da compressione delle vertebre T5 e T6, costringendo a una conclusione anticipata del loro weekend di rally. Rivolgendosi ai social media, Gelsomino ha condiviso: “Il dottore ha detto che non posso rientrare nella macchina da rally oggi. Gli aspetti positivi sono che non ho bisogno di un intervento chirurgico e che Conner Martell e io abbiamo vinto la tappa in cui è successo questo sfortunato incidente.”
Esprimendo gratitudine verso il team medico e i loro sostenitori, Gelsomino ha continuato: “Un grande grazie al team medico d’emergenza al rally e all’Adena Regional Hospital che si è preso cura di me ieri sera. Inoltre, un enorme grazie al nostro team 2C Compétition e a tutti i nostri sponsor per il duro lavoro e il supporto, così come a tutti quelli che hanno inviato messaggi per sapere come stavo. Prenderò alcune settimane per recuperare e tornerò nella macchina da rally meglio che mai.”
L’incidente non ha solo fermato il promettente debutto di Martell, ma ha anche servito da forte promemoria dei rischi coinvolti nel mondo ad alta tensione delle corse di rally. Mentre Gelsomino intraprende il cammino verso il recupero, la comunità del rally invia i propri auguri per una rapida e completa guarigione.
