Credit: Mika Pietrus / © L’ascesa della Era Motorsport alla lotta per la vittoria nella categoria LMP2 alle 12 Ore di Sebring è stata grazie al timing impeccabile del loro ultimo pit stop, orchestrato dagli ingegneri di gara Scott Besst e Nico Brisseau.
Connor Zilisch, Dwight Merriman e Ryan Dalziel sono emersi come i vincitori delle 12 Ore di Sebring, dopo il loro trionfo alle 24 Ore di Daytona a gennaio.
È notevole che il team abbia avanzato nella lotta per la vittoria durante l’ultima ora di gara, mentre i loro concorrenti hanno trascorso più tempo in testa al gruppo LMP2 in precedenza.
“È un privilegio per il team avere fiducia in me e darmi l’opportunità di mostrare le mie abilità alla fine”, ha detto Zilisch dopo aver tagliato il traguardo sulla vettura n. 18.
“Scott [Besst] e Nico [Brisseau] hanno preso ottime decisioni strategiche durante il giorno.”
Nella decima ora di gara, il leader della GTP, Frederic Makowiecki [#6 Porsche Penske], ha avuto una foratura al pneumatico posteriore sinistro davanti alla vettura n. 18, facendolo uscire di pista.
I detriti dell’incidente hanno bloccato i radiatori della vettura n. 18, costringendo la Era Motorsport a fare un pit stop anticipato per pulire il blocco e evitare il surriscaldamento del motore. Questo contrattempo li ha fatti scivolare dalla prima alla decima posizione.
Due delle dodici fasi di cautela sono avvenute nell’ultima ora, con una procedura di sorpasso implementata per mantenere i concorrenti della LMP2 vicini tra loro.
L’ultimo pit stop nella classe LMP2 richiedeva un timing preciso, portando la Era Motorsport dall’ottavo posto alla leadership, che Zilisch ha difeso con successo.
“È stato estremamente impegnativo sorpassare là fuori”, ha spiegato Zilisch.
“Fondamentalmente, chiunque riuscisse a garantirsi la posizione in pista e a prendere il comando alla fine avrebbe alla fine vinto.”
“Con circa un’ora rimasta, stavamo tutti correndo in gruppo. Penso di essere stato settimo.”
“Sapevo che non sarei riuscito a superarli, quindi ho iniziato a risparmiare carburante, aspettando l’ultima sosta ai box.”
“Ho risparmiato abbastanza per riprendere il comando al mio ritorno.”
Il proprietario del team, Kyle Tilley, ha aggiunto: “… La strategia elaborata da Scott [Besst] e Nico [Brisseau] è stata impeccabile. È stato molto emozionante far parte di questa decisione strategica e assistere al suo svolgimento.”
“Ma su una nota più seria, questo è l’ultimo anno in cui Dwight gareggia con la vettura LMP2 – almeno negli Stati Uniti – quindi questo successo dimostra che la Era Motorsport è una delle principali squadre LMP2 al mondo, il che attirerà potenziali piloti amatoriali desiderosi di competere…”
