Phoenix Raceway, il sacro campo di battaglia della NASCAR che ha incoronato leggende come Chase Elliott, Kyle Larson, Joey Logano e Ryan Blaney, ha interrotto la sua impressionante striscia di sette gare sold out che si è estesa dal 2020 al 2024. Il fascino della pista nel deserto, che un tempo attirava fan e riempiva costantemente le tribune, sembra aver perso il suo fascino, come dimostrato dai posti vuoti osservati durante la prima gara della campagna 2025.
In un sorprendente colpo di scena, la presidente di Phoenix Raceway, Latasha Causey, che in precedenza si era compiaciuta della striscia di sold out ininterrotta della pista, non ha avuto un pubblico sold out da annunciare questa volta. Questo segna un cambiamento significativo per il circuito, che non aveva visto un evento della Cup Series invenduto dal 2019. In particolare, l’insider della NASCAR Jeff Gluck ha dato la notizia, twittando: “Phoenix non ha annunciato un pubblico sold out oggi. Interrompe una striscia di sette sold out consecutivi, che credo fosse la più lunga nella NASCAR.”
La fine improvvisa di questa striscia ha suscitato una miriade di reazioni dalla comunità NASCAR. Alcuni fan attribuiscono il calo della partecipazione al dominio del Team Penske, con il team che ha conquistato le ultime tre gare di campionato tenutesi a Phoenix Raceway. Tuttavia, con Christopher Bell che ha portato a casa il trofeo sia nella gara di oggi che nella gara primaverile precedente, questo potrebbe essere un segno di tempi che cambiano all’ovale del dogleg.
Altri hanno espresso opinioni più drastiche, suggerendo che sia giunto il momento di spostare la gara di campionato altrove. Questo sentimento risuona con le parole del campione della Cup Series 2014 Kevin Harvick, che lo scorso anno ha proposto un luogo rotazionale per la gara di campionato, inclusi Las Vegas, Phoenix e Homestead.
Fattori come il clima e le finanze influenzano anche la partecipazione a Phoenix. Alcuni fan preferiscono risparmiare il loro viaggio a Phoenix per il weekend del campionato di novembre, più fresco. Tuttavia, una preoccupazione più urgente è stata la performance della Next-Gen car sulla pista. Il veicolo ha affrontato diversi problemi, dall’aria sporca a una mancanza di sorpassi, portando a prolungati periodi in cui i piloti guidano fino a quando una caution o un pit stop non innescano un cambio di leader.
Mentre la polvere si posa su questo recente sviluppo, le domande abbondano. Phoenix Raceway sta perdendo il suo fascino? La fine della striscia di esaurimento è un segno di tempi che cambiano? Dovrebbe essere ridotto il numero di gare a Phoenix a una all’anno? Solo il tempo lo dirà. Ma per ora, è chiaro che Phoenix Raceway, un tempo il gioiello della corona di NASCAR, sta affrontando una realtà agrodolce.
