In un sorprendente colpo di scena, la Red Bull Racing è sul punto di sostituire Liam Lawson con Yuki Tsunoda, a sole due gare dall’inizio della stagione di Formula 1 2025. Questa decisione rapida sottolinea un significativo errore di valutazione da parte della Red Bull sul potenziale di Lawson, che inizialmente ha portato alla partenza di Sergio Perez.
Nonostante le alte aspettative, le prestazioni di Lawson sono state deludenti, con posizioni di qualifica 18°, 20° e 20°—le peggiori nella storia della Red Bull. Questo netto contrasto con le ottimistiche aspettative dello scorso inverno ha costretto la Red Bull a riconsiderare la propria strategia per superare i problemi legati alla seconda auto, che hanno rappresentato un problema persistente, influenzando notevolmente la posizione della squadra nel campionato costruttori 2024.
Christian Horner, team principal della Red Bull, era precedentemente convinto del potenziale di Lawson, vedendolo come una promessa con margini di crescita. “Nelle qualifiche, i margini con Yuki erano molto ristretti, e sul passo gara, è uscito in media sopra Yuki,” ha osservato Horner. Tuttavia, l’incapacità di Lawson di adattarsi alle peculiarità della RB21, che anche Max Verstappen trova impegnative, ha oscurato il suo potenziale.
La RB21, progettata per favorire lo stile di guida aggressivo di Verstappen, si è dimostrata incompatibile per Lawson. L’auto richiede padronanza su un retro nervoso—un’abilità in cui Verstappen eccelle, ma Lawson fatica. Questo disallineamento è diventato evidente durante le difficoltà di Lawson nel mantenere la coerenza all’interno della finestra operativa dell’auto.
La decisione della Red Bull di tornare su Tsunoda riflette le lezioni apprese dal periodo di Perez. L’esitazione della squadra nell’affrontare i problemi di prestazione la scorsa stagione ha portato a costose perdite nel campionato, con le prestazioni sottotono di Perez che hanno impattato la posizione della Red Bull nella classifica e le entrate di premi in denaro.
Horner ha ammesso: “Non ci proponiamo di creare una macchina centrata sul pilota, semplicemente lavoriamo con le informazioni che abbiamo.” Questo approccio ha storicamente avvantaggiato Verstappen, il cui feedback dettagliato e i risultati di successo influenzano naturalmente le decisioni sullo sviluppo della vettura.
Mentre Red Bull naviga nel paesaggio competitivo in cui la Mercedes ha mostrato progressi e la Ferrari presenta velocità sporadiche, l’urgenza di assicurarsi un secondo pilota affidabile è aumentata. Le difficoltà di Lawson, unite ai ricordi di Red Bull sui contrattempi della scorsa stagione, hanno catalizzato questo decisivo cambio di pilota.
In una riflessione sincera durante il weekend di gara in Cina, Lawson ha espresso la sua frustrazione, affermando: “Non ho tempo per testare la macchina e abituarmi ad essa… stiamo perdendo punti.” Con la rapida decisione di Red Bull di sostituire Lawson con Tsunoda, la squadra spera di stabilizzare la sua posizione e risolvere il suo continuo dilemma sul secondo pilota.
Mentre Red Bull intraprende questo nuovo capitolo con Tsunoda, l’attenzione si sposta su se il problema principale risieda nella vettura stessa o nelle capacità dei piloti. Le prossime gare saranno cruciali per determinare il cammino di Red Bull in questa stagione ad alto rischio.
