Ford Europa, un tempo una forza dominante con modelli amati come la Mondeo e la Fiesta, sta ora affrontando le conseguenze di un drastico cambiamento di strategia. Passando da auto popolari a un focus su crossover e veicoli elettrici (EV), il costruttore ha subito pesanti perdite, una quota di mercato in calo e l’annuncio di 4.000 tagli di posti di lavoro—un sorprendente 14% della sua forza lavoro europea—entro il 2027.
Questo errore strategico ha inviato onde d’urto attraverso le sue operazioni in Germania e nel Regno Unito, con Ford che riconosce una realtà cupa: il suo business di veicoli passeggeri in Europa sta lottando per rimanere a galla.
“La stella cadente di Ford in Europa”
La decisione di Ford di eliminare pilastri come la Fiesta e la Focus, che erano favorite dai clienti, ha lasciato un vuoto enorme nel suo portafoglio. Questa mossa, combinata con l’incapacità dell’azienda di catturare una domanda sufficiente per gli EV, ha portato a un crollo delle vendite del 17,9%—quasi tre volte il calo complessivo del mercato del 6,1%.
Mentre i concorrenti si adattano al panorama in evoluzione dell’Europa, l’abbandono affrettato da parte di Ford delle sue offerte principali sembra averla lasciata esposta. Senza veicoli che risuonano con gli acquirenti, in particolare auto a benzina e diesel accessibili che rimangono popolari, la quota di mercato di Ford è erosa drasticamente.
Incolpare Fattori Esterni
Nel suo comunicato stampa, Ford ha evidenziato le sfide esterne: normative sulle emissioni rigorose, incertezze normative e incentivi per i veicoli elettrici in calo. Il CFO John Lawler ha anche criticato la mancanza di supporto governativo per l’elettrificazione, in particolare in Germania.
“Ciò che ci manca in Europa e in Germania è un’agenda politica chiara e inequivocabile per promuovere la mobilità elettrica,” ha scritto Lawler, citando insufficienti investimenti pubblici nella infrastruttura di ricarica, incentivi limitati per i consumatori e obiettivi di conformità al CO2 molto severi.
Sebbene questi problemi siano indubbiamente fattori, le difficoltà di Ford si distinguono rispetto al mercato più ampio, sollevando interrogativi su quanto i guai dell’azienda siano in gran parte auto-inflitti.
La Strategia EV è Inadeguata
Ford ha puntato gran parte del suo futuro su modelli elettrici come il Capri e l’Explorer, entrambi costruiti sulla piattaforma MEB di Volkswagen. Tuttavia, ha già ridotto gli obiettivi di produzione per questi veicoli, segnalando una domanda tiepida. L’azienda spera che la prossima versione elettrica del Puma crossover possa salvare le sue fortune europee, ma il scetticismo persiste.
“Ford punta su crossover e veicoli elettrici, ma mentre gli europei continuano a comprare auto piccole a benzina e diesel, il cambiamento sembra scollegato dalle realtà di mercato,” dicono gli analisti.
Il rapido aumento delle importazioni di veicoli elettrici cinesi ha solo aggravato la sfida, fornendo alternative economiche in un segmento in cui Ford fatica a competere.
Gli Errori Eredità di Ford
Gran parte del dolore di Ford può essere ricondotto alla sua decisione di interrompere la produzione dei suoi modelli più amati. La Fiesta, simbolo di eccellenza accessibile, è stata ritirata nonostante la sua duratura popolarità. Ora, mentre gli acquirenti si orientano verso opzioni familiari e convenienti, Ford si trova senza gli ancoraggi che un tempo mantenevano stabili le sue vendite.
“La decisione di abbandonare modelli come la Fiesta e la Focus ha danneggiato la reputazione di Ford come marchio di riferimento per auto affidabili e a buon prezzo,” ha osservato un esperto del settore. “Ora, il marchio sta cercando di trovare un terreno in un mercato che un tempo dominava.”
Una Strada Cupa Davanti?
Le difficoltà della Ford in Europa rappresentano una storia di avvertimento sull’errata valutazione della prontezza del mercato per i veicoli elettrici e sulla sottovalutazione del valore delle auto amate e accessibili. Mentre l’azienda riduce posti di lavoro e obiettivi di produzione, il percorso futuro sembra incerto.
La Puma elettrica potrebbe offrire qualche speranza, ma a meno che Ford non rielabori la sua strategia per allinearsi meglio con le preferenze europee, la sua scommessa sui veicoli elettrici e sui crossover potrebbe non essere sufficiente a invertire le sue sorti. Con il mercato europeo che si stringe e le preferenze dei consumatori che si orientano fortemente verso auto piccole ed efficienti, Ford deve affrontare la realtà che molti dei suoi problemi sono auto-inflitti.
Il marchio blu affronta un compito arduo: reinventarsi in un modo che riacquisti la fedeltà dei conducenti europei—o rischiare di essere lasciato indietro in un mercato che un tempo dominava.
