All’alba della stagione di Formula 1 2025, Red Bull Racing gioca d’azzardo, puntando forte sul promettente ma non ancora provato Liam Lawson per affiancare il quattro volte Campione del Mondo Max Verstappen. Questa mossa segna un chiaro cambiamento per il team mentre cercano di riconquistare il loro dominio nel Campionato Costruttori dopo una tumultuosa stagione 2024.
Il esperimento Lawson: Una stella in fase di sviluppo o un rischio troppo grande?
Dopo una serie di solide prestazioni durante un periodo di 11 gare con il team junior di Red Bull, Racing Bulls, il Kiwi di 23 anni ha guadagnato la sua opportunità nelle grandi leghe. La promozione di Lawson è avvenuta a spese di Sergio Perez, il cui precoce abbandono segna la conclusione di una carriera in F1 caratterizzata da alti e bassi. Tuttavia, l’ambiente notoriamente ad alta pressione di Red Bull potrebbe fare o distruggere il giovane pilota.
Il Campione del Mondo 1997 Jacques Villeneuve ha lanciato un avvertimento chiaro a Lawson: “È una grande opportunità, ma il team principale di Red Bull ha schiacciato molti giovani talenti. Abbiamo visto crollare alcuni sotto pressione. La domanda chiave è se Liam sia mentalmente abbastanza forte.”
Una nuova dinamica in Red Bull
L’arrivo di Lawson non è solo un cambiamento di guardia; è un cambiamento sismico nell’approccio della Red Bull. Per anni, Verstappen ha operato come il leader indiscusso, superando senza sforzo compagni di squadra come Pierre Gasly, Alex Albon e Perez. Ma Villeneuve crede che Lawson non si accontenterà di essere un semplice riserva:
“Contrattualmente, è lì per supportare Verstappen. Ma nella sua testa, vorrà dimostrare che può sostituire Max un giorno. Quell’ambizione potrebbe spingere Max a nuovi livelli—o creare attriti all’interno del team.”
L’advisor della Red Bull Helmut Marko ha fissato un’asticella alta, aspettandosi che Lawson rimanga entro due o tre decimi dal ritmo di Verstappen nelle sessioni chiave. Qualsiasi cosa meno, e la narrativa di una “stella del futuro” potrebbe sgretolarsi.
Il punto di vista di Villeneuve su Perez e Tsunoda: La fine della strada?
Con Lawson sotto i riflettori, la domanda si pone: cosa c’è in serbo per Sergio Perez? Villeneuve non ha usato mezzi termini:
“Sergio dovrebbe prendere i soldi e godersi la vita. Magari le gare di resistenza. La F1 è finita per lui. La Red Bull ha riacceso la sua carriera per un breve momento, ma quella scintilla è svanita.”
Il ex campione ha anche messo in dubbio Yuki Tsunoda, prevedendo che il periodo di permanenza del pilota giapponese in F1 si stia avvicinando alla conclusione: “Tsunoda è lì solo grazie a Honda. Una volta che quel sostegno finirà, anche il suo tempo in F1 terminerà.”
La rivoluzione dei rookie: Audace o avventata?
Il rimescolamento di Red Bull va oltre la sua squadra principale. Nella loro squadra junior, il 20enne Isack Hadjar, secondo classificato in Formula 2 nel 2024, si unisce a Tsunoda. Ma Villeneuve rimane scettico riguardo alla rapida promozione di giovani piloti con esperienza limitata.
“La Formula 2 non è mai stata un indicatore affidabile del successo in F1,” ha detto. “Questi rookie arrivano giovani e non testati. È sorprendente quanto poca preparazione ricevano per il vertice del motorsport.”
Villeneuve ha specificamente citato le difficoltà di Franco Colapinto come una storia di avvertimento: “Ha avuto un’opportunità d’oro in F1 ma non l’ha sfruttata. La responsabilità è sua, non del team.”
Le scommesse per il 2025: Una stagione cruciale
Con Red Bull che punta a riconquistare il titolo dei Costruttori, la pressione su Lawson è enorme. Villeneuve l’ha riassunta in modo conciso: “Se non è un’auto da campionato, il successo di Lawson sarà misurato da quanto è vicino a Verstappen. Finire uno o due posti dietro Max è l’aspettativa minima.”
La scommessa della Red Bull su Lawson potrebbe ripagare in modo spettacolare—o ritorcersi contro in maniera drammatica. Per ora, il neozelandese si trova sul bordo dell’abisso della F1, fissando o la fama o l’oblio.
