Un capitolo emozionante sta per essere scritto nei libri di storia della NASCAR, mentre una feroce rivalità si accende tra Jesse Love della Richard Childress Racing e il collega corridore della Xfinity Series Sheldon Creed. L’animosità tra questi due, che ha raggiunto il culmine durante il 2025 Focused Health 250 al Circuit of the Americas, è diventata l’argomento del momento nel circuito, oscurando persino la prima vittoria della stagione di Connor Zilisch.
Le accese scaramucce in pista tra Love e Creed durante la Fase 2 della gara hanno segnato l’inizio di una faida intensa. Nonostante non ci fossero stati problemi precedenti, i due sono stati coinvolti in un incontro infuocato a COTA, con Love che ha provocato Creed spingendo la sua auto. In risposta, un Creed visibilmente irritato, originario della California, ha spinto la Chevy No. 2 di Love nella trappola di ghiaia in un’azione di vendetta.
Tuttavia, il dramma non è finito in pista. Dopo la gara, è iniziato un match di scambi verbali sui social media. Creed, un pilota del Haas Factory Team, ha utilizzato la piattaforma per esprimere la sua frustrazione, postando: “You play stupid games you win stupid prizes”, in riferimento a un video della loro collisione in pista. Tuttavia, Love, il ventenne sophomore, aveva il vantaggio, chiudendo al sesto posto a COTA, sei posizioni davanti a Creed. Ha risposto con una risposta brillante: “Score board buddy”, ricordando a Creed le loro rispettive posizioni di arrivo.
La crescente tensione tra i due piloti è palpabile. Love, che è al suo secondo anno nella Xfinity Series, è emerso come uno dei talenti più promettenti dello sport. D’altra parte, Creed, nonostante abbia solo tre stagioni complete alle spalle, appare come un veterano consumato. Il 27enne, che ha chiuso al secondo posto 13 volte senza mai vincere, ha comprensibilmente mostrato la sua frustrazione.
Love, noto per la sua abilità nelle gare su circuito stradale, aveva un punto da dimostrare al COTA, che richiede una competizione aggressiva a causa della sua nuova configurazione con la nota ‘calamity corner’ alla Curva 4. Il ventenne, determinato ad estendere la striscia vincente della Richard Childress Racing, non ha esitato a scambiare vernice con l’ex pilota della Chevy numero 2, una mossa che non è piaciuta a Creed. Con il GOVX 200 a Phoenix all’orizzonte, resta da vedere se la faida continuerà.
Interessante notare che Love sembra stia infastidendo più di un semplice Creed. Prima della gara al COTA, Love è stato coinvolto in un quasi incidente con un altro pilota della Xfinity Series, Riley Herbst, durante i turni di qualificazione, una mossa che ha suscitato l’ira del pilota della Joe Gibbs Racing.
Sia Love che Herbst stavano cercando di segnare il giro più veloce sul rinnovato circuito nazionale di 2,3 miglia e 20 curve del COTA per il 2025 Focused Health 250. Dopo la mossa aggressiva di Love, Herbst ha risposto sfrecciando oltre il suo rivale, dando vita a un teso scambio tra i due, anche se non c’è stato contatto.
Con Herbst che ha concluso 31° al COTA e ora spostando la sua attenzione sulla Cup Series per la 23XI Racing, Love potrebbe dover stare in guardia al Phoenix Raceway. Dopo gli eventi controversi al COTA, potrebbe benissimo trovarsi nel mirino di Sheldon Creed mentre quest’ultimo cerca vendetta. Il dramma che si sta sviluppando tra questi piloti aggiunge un ulteriore livello di eccitazione alle prossime gare, tenendo i fan con il fiato sospeso.
