Dopo aver fallito nel conquistare la sua quarta vittoria alla Daytona 500, il veterano pilota Denny Hamlin ha espresso la sua frustrazione riguardo all’attuale stato delle corse sui superspeedway NASCAR. Hamlin, che ha trascorso due decenni a perfezionare le sue abilità e a studiare il sport, ha manifestato la sua insoddisfazione per i frequenti incidenti che sono diventati comuni in queste gare.
Negoziare l’ultimo giro nella sua Toyota Camry No. 11, Hamlin aveva gli occhi puntati sul traguardo, immaginando la sua quarta vittoria alla Daytona 500. Ha navigato nella gara, testa a testa con Austin Cindric, sentendo l’adrenalina salire mentre pensava di liberarsi finalmente della maledizione del superspeedway. Tuttavia, i suoi sogni sono stati bruscamente infranti dal noto “Big One”, un enorme incidente che lo ha portato fuori dal suo percorso e riportato alla realtà.
Il drafting strategico sui tracciati dei superspeedway è una tecnica ben nota, con i piloti che capitalizzano sulla corsa in gruppo sulle alte banche di Daytona per guadagnare slancio e avanzare nel gruppo. Tuttavia, nell’era delle auto spec e delle corse in parità, il controllo dei piloti sui risultati delle gare è diminuito significativamente. Se un pilota perde il draft, viene rapidamente spinto indietro nel gruppo, il che è un aspetto intrinseco delle corse sui speedway con l’auto Next Gen.
Nonostante le sfide intrinseche, Hamlin era determinato a cogliere l’opportunità che la Daytona 500 presentava, sperando che riaccendesse la sua passione per il sport. Ha giocato le sue carte con abilità, evitando incidenti e guadagnando il supporto di altri piloti Toyota come Chase Briscoe e Riley Herbst. Tuttavia, un incidente all’ultimo giro ha infranto le sue speranze, riducendo il suo entusiasmo per il sport.
L’incidente dell’ultimo giro è stato innescato dal tentativo di Cole Custer di andare a tre larghezze e interrompere la corsa di Hamlin, risultando in un ampio incidente. Questo episodio ha portato Hamlin a rendersi conto che l’attuale stile di corsa sui superspeedway non valorizza le abilità che ha affinato nel corso degli anni.
Mentre Hamlin ha lottato per riconquistare la sua magia a Daytona dal 2020, il relativamente nuovo arrivato William Byron ha vinto gare di grande prestigio consecutive. Questa discrepanza sottolinea la differenza tra un pilota esperto di superspeedway e un pilota di simulazione che ha padroneggiato l’arte di tagliare il traguardo in mezzo a un campo di auto in collisione.
Quindi, qual è la soluzione? Dovrebbe NASCAR introdurre un altro espediente che attiri l’attenzione o ridurre ulteriormente la potenza di queste auto da corsa affamate di carburante? Hamlin suggerisce che aumentare la potenza del motore ed eliminare lo spoiler posteriore potrebbe essere la risposta.
Correre su piste come Daytona e Talladega comporta tipicamente allinearsi dietro il gruppo di testa, con le auto che si spingono l’una con l’altra giro dopo giro. Il draft consente alle auto che seguono di risparmiare carburante e di trascorrere meno tempo a rifornirsi ai box. Tuttavia, quando la linea del traguardo si avvicina, la cautela viene gettata al vento, portando a inevitabili incidenti e collisioni.
Hamlin crede che più potenza del motore e meno enfasi sulla resistenza potrebbero essere la soluzione, permettendo alle auto da corsa superiori di emergere rispetto a quelle mediocre.
Chiede a NASCAR di ridurre drasticamente la resistenza in queste auto, suggerendo che ridurre le dimensioni dello spoiler potrebbe essere un inizio. Hamlin sostiene che l’attuale enfasi sulla fortuna in questi eventi prestigiosi mina la loro legittimità e che sono necessari cambiamenti per riaffermare l’importanza della abilità.
Con l’inizio della stagione 2025, resta da vedere se NASCAR implementerà cambiamenti significativi al pacchetto superspeedway. Tuttavia, i sentimenti di Hamlin indicano una crescente necessità di una grande revisione dello stato attuale delle corse superspeedway.
