La recentemente introdotta regola dell’Open Exemption Provisional (OEP) della NASCAR ha suscitato indignazione nel garage della Cup Series—e per buone ragioni. La regola garantisce a un “pilota di classe mondiale” di un’altra serie di corse un pass gratuito per il Daytona 500, indipendentemente dal consueto processo di qualificazione. Ciò significa che il quattro volte campione dell’Indy 500 Helio Castroneves è già sicuro di partecipare alla Great American Race, mentre il sette volte campione della NASCAR Cup Series Jimmie Johnson deve lottare per il suo posto nelle prove o nelle gare del Duel.
Kevin Harvick, Martin Truex Jr., Denny Hamlin e persino Jeff Gordon hanno tutti criticato la regola come ingiusta e irrispettosa nei confronti delle leggende cresciute in NASCAR.
Truex Jr. la definisce “strana” e ingiusta per Jimmie Johnson
Il campione della NASCAR Cup Series 2017 Martin Truex Jr. non ha trattenuto le sue opinioni quando è stato interrogato sulla posizione garantita di Castroneves rispetto alla situazione di Johnson.
“Non riesco davvero a capirlo, sai. Non vedo perché, sai, lui dovrebbe essere nella gara e Jimmie Johnson no. Quindi, per me è un po’ strano, ma non faccio io le regole, quindi vengo qui e corro.” – Martin Truex Jr.
Denny Hamlin è andato ancora oltre, affermando che la regola “puzza di disperazione”, suggerendo che NASCAR sta cercando di creare titoli piuttosto che onorare le proprie leggende. Nel frattempo, Jeff Gordon ha criticato la regola definendola un “gioco di popolarità” che manca di chiarezza nell’esecuzione.
Quindi, perché Castroneves ottiene un posto automatico per il Daytona 500 mentre Johnson—che ha costruito la sua leggenda in NASCAR—deve lottare solo per entrare nel gruppo?
Perché la Regola Sembra un Schiaffo in Faccia ai Nostri
La frustrazione non riguarda solo Johnson che perde un’esenzione—riguarda come NASCAR continua a cambiare le regole senza trasparenza.
L’Open Exemption Provisional è stata introdotta in silenzio e solo un proprietario di squadra, Justin Marks di Trackhouse Racing, sapeva come trarne vantaggio. È così che Castroneves ha ottenuto l’unico posto garantito, mentre Johnson, una vera leggenda di NASCAR, deve ancora dimostrare il suo valore nelle qualifiche.
Anche Truex Jr. ha ammesso che avrebbe potuto fare le cose diversamente se avesse saputo:
“Sarebbe stato bello saperlo. Justin Marks ovviamente l’ha capito abbastanza rapidamente. L’ha letto all’inizio e ha pensato, ‘OK, devo trovare qualcuno per guidare la mia auto.’ È piuttosto astuto in questo, ha fatto un colpo veloce.” – Martin Truex Jr.
NASCAR non è riuscita a comunicare correttamente la regola, lasciando molti all’oscuro. Era davvero una questione di attrarre talenti internazionali, o era solo un tentativo affrettato di marketing?
Helio Castroneves merita un pass gratuito?
Non si può negare lo status leggendario di Helio Castroneves nel motorsport. Il 49enne detiene quattro vittorie all’Indy 500, tre vittorie consecutive alle 24 Ore di Daytona e anni di dominio in IndyCar. Pochi piloti possono eguagliare il suo curriculum.
Ma i suoi successi nel racing a ruote scoperte dovrebbero garantirgli un pass gratuito per il più grande evento di NASCAR?
Castroneves non ha mai gareggiato con una vettura della Cup Series, figuriamoci competere a tempo pieno in NASCAR. Nel frattempo, Jimmie Johnson ha trascorso decenni a costruire la sua eredità nello sport—vincendo 83 gare della Cup Series, 7 campionati e due Daytona 500.
Perché un esterno dovrebbe avere un posto garantito alla Daytona 500 rispetto a una leggenda che ha costruito la sua carriera nel racing di stock car?
NASCAR sta dando precedenza agli esterni rispetto ai propri?
Questa regola solleva un problema molto più grande—NASCAR sta dando priorità ai talenti esterni rispetto alle proprie leggende?
NASCAR ha lottato con un calo degli ascolti e una base di fan in diminuzione rispetto all’esplosione di popolarità della Formula 1. L’ascesa della serie “Drive to Survive” di Netflix ha reso la F1 una sensazione globale, e NASCAR desidera disperatamente sfruttare l’attenzione internazionale.
Denny Hamlin l’ha riassunta perfettamente: “NASCAR deve smettere di preoccuparsi dei trucchi e iniziare a concentrarsi sul proprio talento.”
Invece di promuovere le stelle che hanno costruito questo sport, NASCAR sembra inseguire stunt pubblicitari a breve termine.
Verdetto Finale: L’eccezione aperta provvisoria è un errore?
✅ Sì, NASCAR dovrebbe cercare di espandersi a livello globale.
✅ Sì, Castroneves è una leggenda degli sport motoristici.
✅ Sì, NASCAR dovrebbe accogliere stelle internazionali—ma non a spese dei propri icone.
Ma ❌ questa regola è stata attuata in modo terribile. Disrispetta leggende come Jimmie Johnson, manca di trasparenza e sembra un disperato stunt PR piuttosto che una mossa ben ponderata.
Se NASCAR vuole davvero far crescere lo sport, dovrebbe iniziare a rispettare le leggende che lo hanno costruito.
Cosa ne pensi? Ha commesso un errore la NASCAR con la regola dell’Open Exemption Provisional?
