La battaglia per il secondo sedile della Red Bull Racing accanto a Max Verstappen nel 2025 ha raggiunto un punto critico, con il CEO di VCARB Peter Bayer che esprime fiducia sia in Liam Lawson che in Yuki Tsunoda come contendenti per il ruolo.
Con l’uscita di Sergio Perez imminente, la Red Bull si trova di fronte a una decisione fondamentale: promuovere uno dei suoi due piloti VCARB nella squadra principale o mantenere entrambi nella squadra di sviluppo per continuare a perfezionare le loro abilità.
Lawson: La Stella Nascente
Liam Lawson, il prodigio di 21 anni della Nuova Zelanda, è stato catapultato sotto i riflettori dopo una serie impressionante di prestazioni nel suo limitato tempo in Formula 1. Da quando ha assunto il ruolo di pilota VCARB a tempo pieno a metà stagione, Lawson ha dimostrato compostezza, adattabilità e velocità pura, rendendolo un candidato principale per la promozione nonostante la sua relativa inesperienza.
La capacità di Lawson di esibirsi sotto pressione lo ha reso, secondo quanto riferito, il favorito attuale per il sedile di Perez. Il suo approccio maturo e il suo stile di guida pulito hanno impressionato i vertici della Red Bull, soprattutto considerando la sua capacità di eguagliare il ritmo e la consistenza di Tsunoda in appena poche gare.
Tsunoda: Il Veterano in Attesa
Dall’altra parte del garage, Yuki Tsunoda ha goduto silenziosamente della sua migliore stagione in Formula 1. Il pilota giapponese ha contribuito con 30 dei 46 punti di VCARB, aiutando la squadra a rimanere competitiva nel Campionato Costruttori. Bayer ha lodato la crescita di Tsunoda, evidenziando il suo miglioramento nella preparazione fisica e mentale.
“Ha fatto un enorme passo rispetto allo scorso anno. Si può dire che sta convergendo verso il massimo delle sue capacità,” ha detto Bayer. “Penso che sia pronto per fare un salto e correre per la Red Bull Racing.”
La personalità focosa di Tsunoda e le sue esplosioni radiofoniche hanno spesso definito la sua persona pubblica, ma Bayer insiste sul fatto che il controllo delle emozioni è l’unico ostacolo significativo rimasto prima che possa passare senza problemi a una squadra di alto livello.
“A volte è difficile per lui controllare le sue emozioni. È qualcosa su cui sta lavorando, ma questo è il suo ultimo piccolo difetto,” ha aggiunto Bayer.
Il Fattore Verstappen
Indipendentemente da chi guadagna la promozione, entrare nel secondo sedile della Red Bull significa affrontare la presenza imponente di Max Verstappen. Conosciuto per la sua eccezionale capacità di estrarre il massimo dalla sua auto, Verstappen stabilisce un benchmark che è tanto intimidatorio quanto ispiratore.
Bayer ha riconosciuto la sfida di essere il compagno di squadra di Verstappen, sottolineando l’importanza di mantenere l’identità individuale e le preferenze di setup piuttosto che cercare di imitare il quattro volte Campione del Mondo.
“Se non fai così, mancherai l’obiettivo. È molto allettante per un pilota guardare l’altra garage e dire: ‘Lui è un secondo più veloce. Voglio lo stesso setup.’ Va bene, ti diamo lo stesso setup… e tu non sei da nessuna parte,” ha avvertito Bayer.
Una Scelta Difficile per Red Bull
Sebbene l’esperienza e le qualità di leadership di Tsunoda gli diano un forte vantaggio, il potenziale grezzo di Lawson e la sua rapida adattabilità alla F1 lo rendono altrettanto convincente. Bayer crede che entrambi i piloti abbiano il talento e la mentalità per affrontare la sfida di competere contro Verstappen.
“Se si presentasse un’opportunità, penso che Yuki e Liam… entrambi siano all’altezza della sfida,” ha concluso Bayer.
Red Bull dovrebbe finalizzare la sua formazione per il 2025 dopo il Gran Premio di Abu Dhabi, con Lawson e Tsunoda che avranno un’ultima possibilità per presentare il loro caso. Chiunque venga scelto dovrà affrontare una delle sfide più difficili del motorsport: misurarsi contro Verstappen con macchinari identici.
