La straordinaria prestazione di qualificazione di Nico Hulkenberg per il Gran Premio di Abu Dhabi è stata leggermente offuscata da una penalità di tre posizioni sulla griglia, facendolo scendere dal quarto al settimo posto. Tuttavia, il ritmo del tedesco nella sua Haas “in sweet spot” mantiene la squadra saldamente in corsa per il sesto posto nel Campionato Costruttori, una battaglia con oltre 20 milioni di dollari in palio.
Mentre la McLaren sembra destinata a conquistare comodamente il Campionato Costruttori su Ferrari, la vera azione ad Abu Dhabi si svolge nella spietata battaglia di centrocampo che coinvolge Haas, Alpine e RB.
Il Forte Ritmo della Haas Metti Pressione sull’Alpine
Il giro di qualificazione di Hulkenberg è stato a soli 0.291 secondi dalla pole, segnando la migliore prestazione della Haas della stagione e mostrando un’auto che eccelle nel cruciale settore centrale di Abu Dhabi. Nota per la sua velocità in rettilineo, la Haas è stata la più veloce in quella sezione, guadagnando tempo critico rispetto all’Alpine di Pierre Gasly. Hulkenberg ha attribuito il risultato all’equilibrio e alla trazione dell’auto: “L’auto si è semplicemente sentita nel sweet spot per tutto il weekend.”
Il team principal Ayao Komatsu ha confermato che la Haas ha raggiunto un buon equilibrio tra ritmo in qualifica e in gara, assicurandosi di rimanere competitiva nelle lunghe stint. Questo sviluppo, insieme agli aggiornamenti della squadra a fine stagione, posiziona la Haas come una forza temibile nella gara di domenica.
La Battaglia di Mezzo: Scommesse e Scenari
Attualmente, la Haas si trova cinque punti dietro l’Alpine nella classifica dei Costruttori e deve superare il team francese di almeno sei punti per assicurarsi il sesto posto. Un pareggio favorirebbe l’Alpine, dato i loro risultati superiori all’inizio della stagione.
Ecco come si presenta la battaglia:
- Haas (54 punti): Hulkenberg parte settimo, con buone possibilità di punti. Kevin Magnussen, che parte 14°, dovrà entrare nella top 10 per massimizzare gli sforzi del team.
- Alpine (59 punti): Gasly parte quinto, un vantaggio chiave per l’Alpine. Il debuttante Jack Doohan si schiera 17° e affronta una sfida ardua per contribuire.
- RB (46 punti): Con entrambi i piloti (Yuki Tsunoda e Liam Lawson) che partono 11° e 12°, RB rimane una carta jolly, necessitando di una prestazione eccezionale per superare entrambi i rivali.
Le Sfide Futura per Haas
Nonostante il ritmo promettente, la penalizzazione di Hulkenberg e la forte posizione di partenza di Gasly complicano il compito della Haas. Hulkenberg ha riconosciuto le difficoltà, specialmente con auto più veloci come la Red Bull di Max Verstappen e la Ferrari di Charles Leclerc che partono dietro di lui. “Sarà una gara difficile con auto di velocità simile intorno a noi e alcune più veloci che arriveranno,” ha ammesso Hulkenberg.
La performance di Magnussen sarà altrettanto cruciale. Il danese ha mostrato un miglioramento recentemente, ma parte dalla 14ª posizione dopo aver colpito un palo in Q1 e danneggiato la sua auto. La Haas avrà bisogno che entrambi i piloti si esibiscano al meglio per ribaltare il vantaggio dell’Alpine.
Gasly’s Alpine in the Mix
Gasly è stato sincero riguardo alle sue difficoltà durante le prove, ma ha dato il massimo quando contava, qualificandosi appena un decimo davanti a Hulkenberg prima della penalizzazione del tedesco. “Hulkenberg è stato davvero impressionante questo weekend,” ha ammesso Gasly. “Chiaramente avevano il vantaggio su di noi, ma abbiamo ridotto il divario, e si preannuncia una grande battaglia domani.”
Gli aggiornamenti dell’Alpine dal Gran Premio degli Stati Uniti hanno trasformato la loro auto in un contendore affidabile a centro gruppo. Tuttavia, con Doohan che fa il suo debutto e parte dalla 17ª posizione, Gasly probabilmente porterà da solo le speranze della squadra.
RB: The Wildcard
I piloti di RB, Tsunoda e Lawson, sono ben posizionati per interrompere la battaglia. Anche se hanno faticato per la velocità assoluta, la loro coerenza e posizione in pista sulla sesta fila potrebbero permettere loro di capitalizzare sul caos davanti.
Il Quadro Generale
Le scommesse finanziarie aggiungono un ulteriore livello di intensità alla battaglia di metà gruppo. Ogni posizione dei Costruttori vale decine di milioni in premi, con il sesto posto che offre oltre 10 milioni di dollari in più rispetto al settimo. Questa lotta ad alta posta promette di oscurare il duello relativamente semplice tra McLaren e Ferrari per il Campionato Costruttori.
Cosa Tenere d’Occhio
- La Carica di Hulkenberg: Può recuperare dalla settima posizione e mantenere il vantaggio su Gasly mentre respinge le auto più veloci da dietro?
- Il Supporto di Magnussen: Riuscirà a salire nei punti per aumentare le possibilità della Haas?
- La Difesa di Gasly: Può il pilota di punta dell’Alpine mantenere il suo vantaggio e assicurarsi i punti necessari per rimanere sesto?
- Il Potenziale di Sorpresa di RB: Tsunoda o Lawson riusciranno a capitalizzare sulla battaglia per scuotere la classifica?
Con tre squadre in lizza per il sesto posto e milioni in gioco, la battaglia a centrocampo si prepara a offrire il dramma più emozionante del Gran Premio di Abu Dhabi. Come ha detto Hulkenberg, “C’è tutto da giocare.”
