L’ambiente nel circuito della linea di partenza/arrivo è agitato. È il 18 aprile 2024 e il Campionato Mondiale di Formula 1 è in pieno svolgimento. Il Gran Premio di Cina a Shanghai sta per iniziare, ma c’è qualcosa di strano nella preparazione della pista che ha attirato l’attenzione di diversi piloti.
Secondo quanto riportato da Motorsport.com, il Circuito Internazionale di Shanghai ha subito un trattamento unico sulla superficie dell’asfalto nella scorsa stagione, prima di tornare nel calendario della F1. Il bitume è un legante liquido che viene applicato sulla superficie dell’asfalto per agire come sigillante, proteggendolo dalla polvere, dai contaminanti e dall’erosione.
Come risultato di questo trattamento, quando i piloti e le squadre della F1 sono arrivati sul posto, si sono trovati di fronte a tratti del circuito di Shanghai che sembravano essere stati dipinti. Daniel Ricciardo ha espresso la sua sorpresa, dicendo: “Sembra che abbiano dipinto la pista o qualcosa del genere. Hanno fatto qualcosa con la superficie. Non so come la pista cambierà, o se sarà la stessa o molto scivolosa. Ma forse questo cambierà il comportamento delle gomme”.
Anche Carlos Sainz ha notato la natura insolita della superficie della pista, dicendo: “Penso che ci siano molte incognite, specialmente l’asfalto sembra essere stato trattato in modo molto particolare. Sicuramente sembra molto particolare e qualcosa che non abbiamo trovato di recente nei circuiti della F1”.
La pista non è uniforme lungo tutta la sua estensione, con alcune sezioni che sembrano più chiare di altre a causa dell’usura graduale del sigillante di bitume. Questa variazione nei livelli di aderenza rappresenta una sfida aggiuntiva sia per i piloti che per gli ingegneri nel navigare il tracciato di Shanghai.
Recentemente, la F1 ha affrontato problemi simili di aderenza tornando su un circuito dopo una pausa. Sainz non si aspetta una ripetizione della gara a Istanbul nel 2020, ma avverte che la comparsa dell’usura sulla superficie della pista potrebbe portare ad incertezze nella scelta delle gomme per il fine settimana.
Il team principal della Haas, Ayao Komatsu, condivide le sue preoccupazioni sull’incoerenza del trattamento della superficie in asfalto. Egli afferma: “Penso che sembri un po’ incoerente. Questa incoerenza è ciò che mi preoccupa di più – l’incoerenza dall’ingresso al centro della curva fino all’uscita in ogni curva. Se è variabile, sarà piuttosto complicato. Inoltre, è un fine settimana di sprint. Hai solo un’ora, probabilmente tre gare, per regolare la tua auto, sia con carburante basso che alto. Penso che sarà una sfida molto difficile”.
Nonostante il dominio della Red Bull nelle ultime gare, con poca concorrenza in testa, la superficie unica della pista e il tempo limitato di prove prima del fine settimana di sprint potrebbero portare a risultati sorprendenti. È un mal di testa per i piloti e gli ingegneri, ma una prospettiva emozionante per i fan.
