NASCAR si trova nel mirino di una battaglia legale sismica che potrebbe scuotere lo sport fino alle sue fondamenta. 23XI Racing e Front Row Motorsports hanno avviato una coraggiosa causa legale accusando NASCAR di pratiche monopolistiche legate al suo sistema di charter e di condivisione dei ricavi. Le implicazioni di questo caso sono monumentali, con potenziali effetti a catena che minacciano di sovvertire il quadro finanziario e operativo della lega.
Non si tratta solo di un caso in tribunale: è un David contro Golia, che sfida l’autorità della famiglia France, che ha controllato strettamente NASCAR sin dalla sua nascita nel 1948. In gioco c’è nientemeno che il futuro stesso dello sport.
Un sistema sotto attacco
Al centro della controversia c’è il sistema di charter di NASCAR, introdotto nel 2016 per stabilizzare le finanze delle squadre e garantire investimenti a lungo termine. Il sistema garantisce alle squadre l’accesso a ogni gara a punti e assicura benefici di condivisione dei ricavi. Tuttavia, le squadre sostengono che il sistema le costringe a un modello finanziario rigido, controllato interamente da NASCAR, che detta i costi, inclusi i pezzi per la Next Gen car.
Per le squadre più piccole, queste misure mantengono la parità. Ma per organizzazioni potenti come Hendrick Motorsports e Joe Gibbs Racing, le restrizioni sono viste come manette, limitando la loro capacità di sfruttare le loro risorse. Se la causa avrà successo, il sistema di charter potrebbe essere smantellato, scatenando una spesa nel mercato libero—ma a costo di destabilizzare le squadre più piccole.
Brad Keselowski e la crisi imminente della NASCAR
Pochi comprendono meglio le poste in gioco di Brad Keselowski, campione della Cup Series 2012 e co-proprietario di RFK Racing. Parlando su Business of Motorsports, Keselowski non ha usato mezzi termini, definendo la causa una “minaccia significativa” per il futuro della NASCAR.
“La disputa legale sui charter tra 23XI, FRM e NASCAR è una minaccia significativa per tutta la NASCAR, che trascende la Cup Series,” ha avvertito Keselowski.
Le sue preoccupazioni sono condivise dall’insider della NASCAR Bob Pockrass, che ha evidenziato su Beating and Banging come la causa potrebbe smantellare le attuali misure di controllo dei costi legate alla Next Gen car.
“Teoricamente, se la causa avrà successo, il modello a costi fissi potrebbe scomparire, permettendo alle squadre di spendere quanto vogliono o quanto meno vogliono sulle auto,” ha spiegato Pockrass.
Anche se questo potrebbe sembrare una vittoria per i team ben finanziati, rischia di creare un enorme divario finanziario, potenzialmente costringendo i team più piccoli a uscire completamente dallo sport.
NASCAR potrebbe abbandonare il sistema di charter?
In una svolta sorprendente, Pockrass ha rivelato che NASCAR potrebbe prendere in considerazione l’eliminazione del sistema di charter del tutto.
“Durante l’udienza di qualche giorno fa, è stato detto che NASCAR sarebbe disposta a fare a meno dei charter completamente,” ha dichiarato Pockrass.
Se ciò accadesse, minerebbe gli investimenti multimilionari dei team nei charter. Le recenti transazioni, come l’acquisto da Spire Motorsports di 40 milioni di dollari da Live Fast Motorsports, sottolineano le poste in gioco per i team che si affidano ai charter come beni finanziari.
Senze la rete di sicurezza dei charter, NASCAR potrebbe tornare a un caos totale, dove solo i team più ricchi sopravvivono. Questa incertezza ha i portatori di interesse che monitorano ansiosamente gli sviluppi in vista dell’udienza cruciale di maggio 2025.
Cosa c’è in serbo per NASCAR?
Per ora, la NASCAR opera in un limbo precario. Mentre la maggior parte delle squadre ha firmato i termini rivisti della charter della lega nel 2024, la causa in corso da parte di 23XI Racing e FRM pesa molto. Se i querelanti dovessero prevalere, il delicato equilibrio di competizione e stabilità finanziaria costruito con cura dalla NASCAR potrebbe essere distrutto.
Per la famiglia France, questa è più di una battaglia legale: è una lotta per preservare il loro legato. Per le squadre, è un’opportunità di autonomia. E per i fan, è un potenziale punto di svolta che potrebbe ridefinire la NASCAR così come la conosciamo.
