Nell’adrenalinico mondo della NASCAR, il veterano Mark Martin sta chiedendo un revival dei “cattivi ragazzi” dello sport. Martin, noto per il suo atteggiamento schietto e diretto, è stato un pilastro nella comunità delle corse per oltre tre decenni. Nel corso della sua carriera, ha collaborato con alcuni dei nomi più importanti dello sport, guidando per squadre di alto livello. Ma ora, esprime preoccupazione per lo stato attuale della NASCAR.
Martin ha recentemente puntato il dito su quello che crede sia un problema significativo che affligge la NASCAR oggi: l’assenza dei “cattivi ragazzi”. Il consenso tra i fan e i critici è che lo sport sia diventato eccessivamente sanitizzato, con i piloti che sopprimono i loro veri sentimenti. Secondo Martin, i piloti sono in gran parte diventati silenziosi, togliendo il fascino grezzo originale dello sport.
In un nostalgico desiderio per i giorni passati, Martin ha espresso il suo desiderio che la NASCAR torni alle sue radici. In una conversazione con Chase Holden, ha sottolineato la necessità di piloti come Tony Stewart. Stewart, noto per il suo spirito audace e focoso, non ha mai esitato a esprimere le sue opinioni, indipendentemente dalle conseguenze.
Martin ha elogiato Stewart, affermando: “Abbiamo bisogno di Tony Stewart. Tony Stewart non se ne fregava. Era così bravo che non potevano schiacciarlo… Ma abbiamo bisogno di un ragazzo così talentuoso, un ragazzo al livello di Kyle Larson, che non è lo stile di Kyle, ma abbiamo bisogno di un ragazzo con quel livello, un talento generazionale che venga e sia semplicemente reale, sai.”
Stewart, venerato per i suoi famosi confronti con altri piloti e il suo straordinario talento, ha supportato le sue parole con numerosi campionati sia in NASCAR che in IndyCar.
Riflettendo i suoi sentimenti sui social media, Martin ha enfatizzato la necessità di piloti senza paura che possano riportare la NASCAR alla sua antica gloria. Ha twittato: “Mai sollevare il piede. Tenere il piede ben piantato sul pedale dell’acceleratore senza alcun riguardo per il possibile esito; può spesso finire con risultati catastrofici, ma con una corretta esecuzione è noto che crea leggende.”
Questa dichiarazione mi ha fatto venire in mente un altro pilota audace, Kyle Busch, conosciuto come ‘The Rowdy.’ Busch, noto per il suo stile di guida senza paura e il suo atteggiamento senza scuse, incarna lo spirito di una vera leggenda della NASCAR. Il suo atteggiamento è stato meglio riassunto nella sua iconica intervista post-gara a Chicagoland nel 2018, dove ha dichiarato apertamente: “Non so di cosa stiate lamentandovi, ma se non vi piace questo tipo di corsa, non guardate nemmeno.”
Tuttavia, mentre la carriera di Busch entra nei suoi anni di crepuscolo, un nuovo contendente, Carson Hocevar della Spire Motorsports, sembra adattarsi alla descrizione di Martin. Hocevar ha mostrato la sua natura aggressiva dopo un incidente ad Atlanta con Ryan Blaney e Ross Chastain, dichiarando: “C’è solo così tanto che posso fare… Non mi scuserò per avere l’opportunità di vincere una gara.”
Per quanto riguarda Kyle Busch, sono passate 62 gare dalla sua ultima vittoria, un netto contrasto con la sua straordinaria striscia vincente di 19 anni che è terminata lo scorso anno. Le speculazioni sul suo futuro sono diffuse, specialmente dopo il suo successo nella cabina di commento per una gara Xfinity. Il compagno di squadra, Denny Hamlin, ha persino suggerito che Busch dovrebbe considerare di scambiare le sue scarpe da corsa per un posto permanente nella cabina di commento.
Mentre la NASCAR continua a evolversi, l’appello di Martin per il ritorno dei “cattivi ragazzi” serve da promemoria del passato crudo e non filtrato dello sport. Se questo catalizzerà o meno un cambiamento rimane da vedere, ma sicuramente aggiunge un ulteriore strato di intrigo alla narrativa in corso del futuro della NASCAR.
