Thierry Neuville è il primo leader del Rally del Giappone. L’ultima tappa del Campionato del Mondo Rally (WRC) è iniziata giovedì con la super speciale presso lo Stadio Toyota a Toyota.
Il pilota belga della Hyundai ha completato i 2,10 km cronometrati in 1m47,6s, superando il compagno di squadra Esapekka Lappi di sette decimi. Ott Tänak, che qui disputa la sua ultima gara per la M-Sport Ford, è stato terzo a 1,4s, seguito da Dani Sordo (Hyundai) e Takamoto Katsuta (Toyota). Il già campione Kalle Rovanperä, della Toyota, ha segnato il sesto tempo a quattro secondi dal vertice.
Nikolay Gryazin, su Skoda, ha dettato il ritmo nel WRC2 e nel WRC2 Challenger: nel WRC2 ha battuto il già campione Andreas Mikkelsen (Skoda) di 1,3s, mentre nel WRC2 Challenger è stato più veloce di 2,2s rispetto a Kajetan Kajetanowicz (Skoda). Heikki Kovalainen (Skoda), ex pilota di Formula 1, ha firmato il quarto tempo nel WRC2 e il terzo nel WRC2 Challenger, a 3,4s da Gryazin. Nel WRC3, l’unico pilota in gara, Jason Bailey, ha concluso la super speciale in 2m21s, al 26º posto assoluto.
Top dieci della classifica generale dopo la PEC 1:
