Yuki Tsunoda, ora nella sua quarta stagione in Formula 1, sta facendo sentire la sua voce più forte che mai per un posto in Red Bull Racing nel 2025, ma le probabilità sembrano essere contro di lui. Il 24enne, che ha costantemente espresso la sua ambizione per una promozione, ha alzato il volume delle sue frustrazioni in vista del Gran Premio del Qatar. Con Sergio Perez sotto pressione per le sue prestazioni deludenti, Tsunoda si vede come la scelta naturale per affiancare Max Verstappen—ma la leadership della Red Bull rimane scettica.
La Spinta per il Riconoscimento
Tsunoda crede che le sue prestazioni in RB (AlphaTauri) parlino da sole. Ha costantemente superato i compagni di squadra, tra cui Nyck de Vries, Daniel Ricciardo e ora Liam Lawson, nel corso della stagione 2024. La sua logica è semplice: la Red Bull ha storicamente promosso i piloti della sua squadra junior in base a una superiorità costante.
“Storicamente, è stato piuttosto naturale,” ha detto Tsunoda. “Uno dei piloti che supera costantemente l’altro viene promosso. Ma per me, non è stato così, e non so perché.”
Le Riserve della Red Bull
Nonostante le sue prestazioni, Tsunoda sembra aver raggiunto un limite all’interno della Red Bull. Fonti interne suggeriscono che Helmut Marko sia aperto alla promozione di Tsunoda, ma Christian Horner ha delle riserve. Queste esitazioni hanno lasciato Tsunoda a sentirsi come un distante quarto nella gerarchia, dietro Perez, Lawson, Ricciardo e persino il neofita Franco Colapinto, che è recentemente emerso come un potenziale prospetto futuro.
Tsunoda riconosce di non comprendere appieno perché la sua candidatura non abbia guadagnato più slancio.
“Anche se dicono che sono in gioco, non so se sia vero. Spero di essere in gioco, ma se non lo sono, non so cosa dovrei fare di più. Continuerò a spingere.”
Il Fattore Honda
La situazione di Tsunoda è complicata dalla separazione tra Honda e Red Bull, con Honda che si allinea con Aston Martin per il 2026. In quanto pilota sostenuto da Honda, il potere contrattuale di Tsunoda all’interno della Red Bull è diminuito, una realtà che non gli sfugge.
“Forse le dinamiche sono cambiate dopo la morte del signor [Dietrich] Mateschitz,” ha suggerito, facendo riferimento al compianto fondatore della Red Bull.
Il Tempo Scorre
Tsunoda ha un test post-stagione con la RB20 della Red Bull in programma, ma sente che la sua performance nelle ultime due gare del 2024 avrà un’importanza maggiore. Con la RB che lotta per il sesto posto nel Campionato Costruttori, Tsunoda crede che ottenere quel risultato potrebbe rafforzare la sua posizione.
“Mi sento responsabile se non raggiungiamo il P6, ma il titolo dei Costruttori riguarda la squadra, non solo un pilota. Se la Red Bull dice che il P6 è il fattore decisivo, è una cosa difficile da accettare.”
Il Dibattito sulla Auto Red Bull
mentre Perez ha lottato per domare la difficile maneggevolezza dell’auto Red Bull, Tsunoda è fiducioso che l’auto si adatti al suo stile basato sulle sessioni di simulatore.
“È affilata, veloce e divertente da guidare. Da quello che ho sperimentato, penso che mi si adatti bene.”
Il Rischio di Esporsi
La crescente critica di Tsunoda alla decisione della Red Bull potrebbe rivelarsi un’arma a doppio taglio. Le sue frustrazioni sono comprensibili, ma esprimerle pubblicamente potrebbe rafforzare i dubbi che Horner e altri avrebbero riguardo alla sua maturità e compostezza. La situazione evoca ricordi dei commenti di Carlos Sainz del 2017 riguardo a essere bloccato alla Toro Rosso, che portarono alla sua uscita dal programma Red Bull completamente.
Cosa c’è in programma per Tsunoda?
Se Red Bull opta per la continuità con Perez, o si sposta su Lawson o Colapinto, invierebbe un messaggio chiaro a Tsunoda: il suo tetto all’interno del sistema Red Bull è stato raggiunto. In quel caso, Tsunoda dovrebbe esplorare opzioni al di fuori dell’ecosistema Red Bull, anche se al momento non ci sono pretendenti evidenti.
La Prospettiva di Red Bull
Red Bull non deve a Tsunoda un sedile a meno che non lo considerino fondamentale per il loro futuro. Se lo vedono come un ancora RB affidabile, mantenendo la seconda squadra competitiva senza cercare una promozione, la sua attuale retorica mina quel ruolo. D’altra parte, se credono realmente che gli manchino le qualità necessarie per la squadra principale, le frustrazioni di Tsunoda non cambieranno le loro opinioni.
Il Verdetto
L’ambizione e il talento di Yuki Tsunoda sono indiscutibili, ma il suo futuro all’interno di Red Bull è appeso a un filo. La sua performance nelle ultime due gare e la sua capacità di navigare le complessità politiche della F1 determineranno se avrà l’opportunità che desidera—o se sarà costretto a cercare un nuovo percorso al di fuori della famiglia Red Bull.
