Max Verstappen, il re attuale della Formula 1, ha mostrato una figura visibilmente frustrata durante il weekend del Gran Premio di Singapore 2024, con le tensioni che sono esplose tra la superstar della Red Bull e l’organo di governo dello sport, la FIA. Il dominio di Verstappen in pista è stato oscurato dal dramma fuori pista, con l’advisor della Red Bull Helmut Marko che ora suggerisce che questo potrebbe essere l’inizio di qualcosa di più serio: il potenziale ritiro anticipato del fenomeno olandese.
Le disavventure di Verstappen a Marina Bay sono state accentuate da uno scontro con la FIA, che gli ha inflitto una pena di servizio comunitario per aver bestemmiato durante una conferenza stampa. La punizione sembrava aver scosso Verstappen, e Marko, riflettendo sull’episodio, ha accennato al fatto che il futuro di Verstappen nello sport potrebbe essere a rischio se continua a perdere il suo amore per le corse.
“Max ha raggiunto risultati incredibili, ma per lui si tratta tutto di divertirsi e godere dello sport,” ha detto Marko. “Se quella gioia viene meno, conoscendo Max, potrebbe decidere di andare via. E quando dice ‘È finita,’ lo intende davvero. Spero solo che non si arrivi a questo troppo presto.”
I commenti di Marko sottolineano una preoccupazione più profonda all’interno della Red Bull riguardo alle pressioni che Verstappen deve affrontare. L’esperto advisor ha accennato indirettamente al dramma del GP di Singapore, sottolineando che il divertimento di 26 anni del pilota nelle corse è fondamentale per il suo continuo coinvolgimento. Se quel divertimento dovesse svanire, Verstappen potrebbe decidere di chiudere la sua carriera molto prima di quanto molti si aspettino.
Mentre la tensione di Verstappen con la FIA è una saga in corso, il campione del mondo 2016 Nico Rosberg lo ha esortato a rimanere concentrato sulla battaglia per il campionato. Verstappen attualmente guida la classifica, ma Lando Norris della McLaren si sta avvicinando, a soli 52 punti di distanza con sei gare rimanenti.
“Se fossi nella sua posizione, a combattere per il titolo, non sprecherei la mia energia su queste questioni secondarie,” ha osservato Rosberg. “È una distrazione di cui non ha bisogno.”
Le recenti difficoltà di Verstappen suggeriscono che la pressione sta iniziando a farsi sentire. Dall’inizio della seconda metà della stagione 2024, Verstappen non è sembrato così a suo agio al volante della RB20, e la sua frustrazione è stata palpabile. Con la F1 ora in una pausa di quasi un mese prima del Gran Premio degli Stati Uniti, tutti gli occhi saranno puntati su Verstappen per vedere se riuscirà a ritrovare la sua concentrazione e a respingere la sfida di Norris per il titolo.
Mentre la stagione di Verstappen oscilla tra trionfo e tumulto, la domanda è: Riuscirà a resistere alla tempesta, o potrebbe essere l’inizio della fine per uno dei più grandi talenti della F1?
