Il Team Penske si è affermato come una potenza nella NASCAR, culminando in un 1-2 finale nella classifica della Cup Series 2023. Con Ryan Blaney che ha conquistato il campionato e il compagno di squadra Joey Logano che ha terminato secondo, il finale di Phoenix del duo ha esemplificato il talento di Penske nel sapersi elevare nei momenti decisivi. Logano, tre volte campione della Cup Series, ha messo in luce i fattori che guidano il successo sostenuto di Penske, oltre alla semplice abilità al volante.
“Adattabilità sotto pressione: il vantaggio Penske”
Logano è stato rapido a sottolineare che il successo di Penske non è dovuto a vantaggi tecnici nel formato della serie spec della NASCAR, dove tutte le squadre utilizzano attrezzature simili. Invece, ha attribuito il merito all’elemento umano: il personale della squadra, l’attenzione meticolosa ai dettagli e la loro capacità di prosperare sotto la pressione psicologica dei playoff.
“Non sono i pezzi e le parti delle auto; sono tutte uguali. Sono le persone che assemblano le auto. Sono i piccoli dettagli che contano. Ma la cosa più grande è la pressione dei playoff,” ha spiegato Logano.
Questa forza mentale ha permesso sia a Logano che a Blaney di superare i loro avversari quando contava di più, in particolare a Phoenix, dove hanno capitalizzato momenti chiave nonostante risultati non brillanti nelle gare precedenti.
“Il pedigree da campione di Penske”
Sin dagli anni 2010, i piloti Penske hanno costantemente brillato in scenari ad alto rischio, conquistando cinque titoli della Cup Series. La capacità del team di eccellere nel formato di playoff a eliminazione, introdotto nel 2014, li ha distinti in un’epoca che premia l’adattabilità e le performance decisive.
La vittoria di Blaney quest’anno, ottenuta in un finale da brivido contro Logano, ha sottolineato questa tendenza. I compagni di squadra non solo hanno superato i loro concorrenti finalisti, ma spesso sono apparsi intoccabili nei momenti critici.
“La Controversia dei Playoff: Logano vs. Hamlin”
Mentre Logano abbraccia il sistema di playoff, non tutti nel paddock sono fan. Il suo rivale, Denny Hamlin, è stato esplicito nel criticare il formato, affermando che mina la legittimità della stagione regolare. Logano, tuttavia, ha risposto, accusando Hamlin di ipocrisia.
“Se ricordo bene, e ne sono sicuro al 90%, Denny Hamlin era una delle persone nella stanza quando tutto questo è stato discusso,” ha detto Logano, riferendosi alle discussioni che hanno portato all’adozione del sistema di playoff. “Era sicuramente a favore.”
Le critiche continue di Hamlin hanno innescato un dibattito più ampio sulla struttura del campionato NASCAR, ma Logano rimane imperturbabile, considerando i suoi titoli come pienamente legittimi secondo l’attuale sistema.
“Guardando Avanti: Il Momento di Penske nel 2024”
In quanto campione in carica, Blaney godrà della pausa invernale prima di tornare a difendere il suo titolo nel 2024. Nel frattempo, Logano è pronto a sfidare le stelle emergenti della NASCAR, determinato ad aggiungere un quarto campionato alla sua prestigiosa carriera.
Per il Team Penske, l’attenzione rimane sulla manutenzione della sua cultura vincente. La combinazione di piloti messi alla prova dalla pressione, preparazione meticolosa e la capacità del team di adattarsi in un formato ad alto rischio continua a renderli una forza dominante nella NASCAR Cup Series.
