In cima al mondo delle corse di Formula 1, la supremazia attuale della McLaren è così profonda che potrebbero potenzialmente spostare la loro attenzione al 2026 e ancora conquistare i titoli doppi nel 2025, secondo George Russell.
Il pilota britannico ha avuto una ferma convinzione nella prossima dominanza della McLaren in vista del Gran Premio d’Australia, data l’ottima velocità mostrata durante la fase di test pre-stagionale in Bahrain. Tuttavia, il suo compagno di squadra, Lando Norris, ha liquidato queste previsioni come miopi. Nonostante lo scetticismo, Norris ha superato il suo compagno di squadra McLaren, Oscar Piastri, per assicurarsi la pole position nel primo round.
La prestazione di Norris non è stata solo una vittoria all’interno del team; era oltre tre decimi più veloce del vicino pilota non-McLaren, Max Verstappen del team Red Bull. Russell, che ha concluso quarto, ha accumulato sei decimi di ritardo rispetto a Norris.
Con il 2026 che porta un nuovo insieme di regolamenti, i team di F1 si trovano di fronte a un dilemma strategico: quando spostare l’attenzione sulla macchina del futuro. Russell è fiducioso che la McLaren possa concentrare la propria attenzione sul veicolo di nuova generazione pur continuando a dominare nei campionati di questa stagione.
“Ci aspettavamo che la McLaren fosse così forte; le loro prestazioni sono state eccezionali,” ha dichiarato Russell in un’intervista con Motorsport Week. Ha suggerito che il vantaggio della McLaren fosse così sostanziale che potrebbero fermare lo sviluppo ora e concentrarsi interamente sulla stagione 2026.
Russell ha tracciato paralleli con il forte avvio della Red Bull nella stagione 2024, che crede non sia stato superato da nessun altro team in termini di sviluppo. Ha sostenuto che se un team inizia l’anno con un vantaggio di sei decimi, è improbabile che qualsiasi team possa colmare quel divario in un anno.
Russell attribuisce il significativo vantaggio della McLaren alla loro capacità di massimizzare le prestazioni dei loro pneumatici Pirelli con i loro recenti modelli di auto. Ha sottolineato le loro impressionanti prestazioni a Singapore, le loro difficoltà a Las Vegas e il loro eccellente passo gara in Bahrain come prova della loro abilità.
Russell ha ammesso che l’unica vera possibilità che i loro rivali hanno di sconfiggere la McLaren nella prossima gara dipende dal meteo, in particolare se la pioggia prevista si presenterà al Circuito di Albert Park. Su un tracciato asciutto, prevede che il vantaggio della McLaren crescerà ulteriormente, in particolare nel settore 3.
Nonostante il formidabile vantaggio della McLaren, Russell si aspetta comunque un ritorno della Ferrari. Anche se i piloti Ferrari Charles Leclerc e Lewis Hamilton si sono trovati relegati nella quarta fila, Russell crede che la Ferrari sarà un giocatore chiave nella lotta dietro alla McLaren. Ha anche menzionato potenziali prestazioni a sorpresa da parte di Yuki Tsunoda e Alex Albon, che hanno entrambi mostrato promesse questa settimana.
Quindi, mentre la McLaren potrebbe essere in testa, la gara è tutt’altro che finita. Lo spirito competitivo è vivo e vegeto in Formula 1, e possiamo aspettarci una stagione emozionante.
