Con solo quattro gare rimaste nella stagione F1 2024, la Red Bull si sta preparando per il Gran Premio del Brasile affrontando una serie di sfide critiche. Dopo una prestazione deludente in Messico, dove Max Verstappen è sceso al sesto posto a causa di una penalità di 20 secondi e di una mancanza di ritmo, il team principal Christian Horner ha delineato gli ostacoli che la Red Bull deve superare per mantenere vive le speranze di campionato.
Storicamente, le auto della Red Bull si sono comportate bene in Messico, ma la gara di quest’anno ha raccontato una storia diversa. Nonostante abbia ottenuto il secondo posto in qualifica, Verstappen ha faticato per tutto il corso della gara di 71 giri, rimanendo dietro entrambe le Ferrari e Lando Norris della McLaren. Verstappen ha segnalato una preoccupante mancanza di grip e potenza già dalle prove del venerdì, problemi che sono solo peggiorati durante la gara. In una ammissione cruciale, Horner ha sottolineato il principale insegnamento del team: la loro difficoltà a trovare trazione, in particolare con le gomme dure.
“Non avevamo semplicemente lo stesso ritmo,” ha detto Horner. “Questo è il principale aspetto che dobbiamo portare via da qui.” Ha enfatizzato la necessità di affrontare rapidamente questi problemi legati alle gomme, che hanno lasciato Verstappen a lottare per il controllo in quasi ogni giro.
La Red Bull ora affronta una ripida battaglia nella classifica costruttori, dove è scesa al terzo posto dietro alla Ferrari. Il recente 1-2 della Ferrari ad Austin e il 1-3 in Messico hanno spinto la Red Bull in una situazione ancora più difficile mentre cercano di ridurre il divario con le opportunità limitate rimaste. “Sarà molto difficile,” ha ammesso Horner, riconoscendo il divario crescente, ma ha insistito che il team “combatterà molto duramente.”
Aggiungendo alle difficoltà della Red Bull, la squadra ha optato per una nuova unità di potenza per la vettura di Verstappen in Brasile, destinata ad aumentare la potenza e a risolvere il deficit di velocità di punta visto in Messico. Tuttavia, questo aggiornamento non arriva senza un costo. Verstappen subirà una penalizzazione di cinque posizioni in griglia, il che significa che ovunque si qualifichi, dovrà partire cinque posizioni più indietro—un ostacolo che potrebbe complicare ulteriormente le ambizioni della Red Bull per il GP del Brasile.
In vista di Interlagos, la squadra è sotto enorme pressione per risolvere i suoi problemi di aderenza e potenza in un breve lasso di tempo di quattro giorni. Come ha detto Horner, “Max non aveva aderenza, non sentivamo di poter attivare le gomme. Questa è la sfida più grande nei prossimi quattro giorni, capire cosa ha causato questo.”
Con il formato Sprint che aggiunge un ulteriore livello di intensità al fine settimana e il crescente slancio della Ferrari, la Red Bull avrà bisogno di tutti a bordo per rimanere in corsa. La domanda rimane: può Verstappen realizzare una rimonta a San Paolo, nonostante la penalizzazione in griglia, e mantenere intatte le sue speranze per il titolo?
