In un recente documento giudiziario sono emersi nuovi dettagli sull’avanzamento della causa legale tra McLaren e il pilota Alex Palou. Palou, che ha scelto di rimanere nella Chip Ganassi Racing nella IndyCar invece di unirsi alla McLaren, sostiene che il suo contratto con la Ganassi non lo avrebbe impedito di occupare un posto a tempo pieno nella Formula 1. Inoltre, Palou contesta l’affermazione della McLaren secondo cui hanno fatto sforzi adeguati per trovare un pilota di “livello A”, come definito dal loro fornitore di motori, la General Motors. McLaren sta cercando più di $30 milioni di danni da Palou per la sua decisione di non unirsi alla squadra. Il caso è iniziato in un tribunale commerciale nel Regno Unito nell’agosto dello scorso anno.
Uno dei principali punti di disaccordo è l’affermazione della McLaren secondo cui hanno dovuto pagare uno stipendio più alto al pilota attuale della IndyCar, Pato O’Ward, a causa dell’assenza di Palou. McLaren afferma anche di aver perso un contratto più redditizio dal loro sponsor NTT e di aver ricevuto meno denaro dalla General Motors per aver assunto un pilota di minor calibro, David Malukas, invece di Palou. Palou e il suo team legale sostengono che la McLaren si è affrettata ad assumere Malukas senza esplorare adeguatamente altre opzioni e che la McLaren avrebbe potuto intraprendere azioni diverse per evitare questa situazione. Suggeriscono che la McLaren avrebbe potuto aspettare per esplorare altri piloti che avrebbero potuto diventare disponibili o impegnarsi in migliori trattative con i loro partner commerciali per trovare un sostituto accettabile per entrambe le parti.
In risposta alla richiesta della McLaren di ulteriori informazioni, Palou e il suo team affermano che sarebbe stato disposto a negoziare con la Ganassi per correre a tempo pieno in Formula 1 se la McLaren glielo avesse chiesto. Rivelano anche che, secondo i termini del suo contratto con la Ganassi, Palou ha il diritto di cogliere l’opportunità di correre a tempo pieno in Formula 1 con la McLaren a partire dalla stagione 2025. Ritengono che avrebbero potuto negoziare la rescissione del contratto con la Ganassi per il 2024 se la McLaren avesse offerto un posto a tempo pieno in Formula 1 a partire da quella stagione.
Anche se la data dell’udienza non è ancora stata fissata, si prevede che il processo si svolga dopo il 1º ottobre 2025 a Londra. Entrambe le parti sono incoraggiate a cercare una mediazione prima del processo. Nel frattempo, Palou sta attualmente gareggiando nella sua prima gara delle 24 Ore di Le Mans con la Cadillac, gestita dalla Ganassi. Lui e il suo compagno di squadra nell’IndyCar, Scott Dixon, hanno come obiettivo quello di diventare i primi campioni dell’IndyCar a vincere in generale a Le Mans dal 1967. Altri piloti dell’IndyCar, tra cui Romain Grosjean e Kyffin Simpson, stanno anche partecipando alla gara.
