Kyle Busch ha appena vissuto la peggiore stagione della sua illustre carriera NASCAR, e non c’è modo di addolcirla: il 2024 è stato un disastro. Il pilota conosciuto come “Rowdy” ha visto la sua leggendaria striscia di vittorie schiantarsi e bruciare, segnando la prima volta dalla sua debutto a tempo pieno nel 2005 che ha concluso una stagione senza una singola vittoria. E ora, tutti gli occhi sono puntati sul suo ritorno nel 2025—se riuscirà a farcela.
Per un pilota che ha costruito la sua reputazione sulla dominanza, i numeri di Busch della scorsa stagione sono scioccanti. Una campagna senza vittorie, una media di arrivo di 18.31, solo 5 top-5 e appena 10 top-10—il più basso della sua carriera, addirittura peggiore della sua stagione da rookie. Quando la bandiera a scacchi è sventolata sulla campagna del 2024, Busch si è trovato bloccato al 20° posto nella classifica finale—una posizione impensabile per un pilota con 63 vittorie nella Cup Series.
Ma forse la statistica più straziante di tutte? La fine della sua storica striscia di vittorie.
Un’Occasione Persa, Una Legacy Ferita
Dal suo primo anno a tempo pieno nel 2005, Busch aveva vinto almeno una gara ogni singolo anno—una striscia che sarebbe potuta continuare per 20 stagioni consecutive se fosse riuscito a ottenere almeno una vittoria nel 2024. La parte più crudele? Aveva delle possibilità.
Coke Zero Sugar 400, Daytona: Busch era proprio lì, ma il rookie Harrison Burton è riuscito in qualche modo a tenerlo a bada nell’ultima curva. Un secondo posto, ma nessuna vittoria.
Darlington, la prossima gara: Questa volta, è stato Chase Briscoe a superare Busch, strappando via quello che potrebbe essere stato l’ultimo vero tentativo di Rowdy di mantenere viva la serie.
Due secondi posti. Due opportunità mancate strazianti. E poi… nulla. La vittoria non è mai arrivata.
Busch rompe il silenzio: “È finita. È conclusa.”
In un recente episodio di NASCAR Live, Busch ha finalmente affrontato l’elefante nella stanza. La sua risposta? Brutalmente onesta.
“È finita, è conclusa. Sono 19, questo è il record. Qualcuno vada a prenderlo. Questo è fondamentalmente come la vedo. Non sto iniziando un nuovo record perché non sarò qui per altri 19. Quindi non ha senso dire che stiamo iniziando qualcosa di nuovo. Ma ti lascia comunque un sapore amaro in bocca. Non sono riuscito a continuare.”
Per un pilota che ha costruito il suo marchio su vincere, questo è un duro colpo da digerire. E per aggiungere offesa al danno, il 2024 segna anche la prima volta che Busch non è riuscito a qualificarsi per i playoff da quando è stato introdotto il formato nel 2014.
Può riprendersi nel 2025?
Busch non sta nascondendo la realtà della sua situazione, ma non sta nemmeno gettando la spugna.
“Abbiamo bisogno di una vittoria. Dobbiamo essere nel lane della vittoria, dobbiamo vincere la domenica. Sarà agrodolce quando vinceremo nel 2025, sapere che non lo abbiamo fatto nel 2024, e che la striscia non è ora 21. Ma penso che sia quello che è e andiamo avanti.”
Questa è un’affermazione significativa. Anche lui si aspetta di riprendersi. E la storia suggerisce che può farlo. Dopotutto, Busch rimane uno dei più grandi piloti che la NASCAR abbia mai visto. Le sue 102 vittorie nella Xfinity Series, 66 vittorie nella Truck Series, e due campionati della Cup Series (2015, 2019) lo rendono una leggenda certificata, che abbia o meno una striscia di vittorie.
Una Cosa Da Dimostrare
A questo punto, Busch ha fatto quasi tutto nella NASCAR—eccetto vincere il Daytona 500. Ha tutti gli altri importanti trofei dello sport:
✔️ Southern 500 (2008)
✔️ Coca-Cola 600 (2018)
✔️ Brickyard 400 (2015, 2016)
Ma la Great American Race? Quel trofeo gli sfugge ancora. E con il suo futuro nello sport incerto, il 2025 potrebbe essere uno dei suoi ultimi veri tentativi di conquistarlo.
Dopo un miserabile 2024, Kyle Busch non ha altra scelta che combattere. La leggenda è stata umiliata—ma è finita? Non c’è possibilità.
