I dubbi offuscano la prontezza della Red Bull per l’apertura della stagione di Formula 1 2025, secondo Max Verstappen, il pilota di punta della squadra. Nonostante le grandi aspettative per le prestazioni della vettura 2025 durante i test pre-stagionali, le aspettative di Verstappen sono state deluse. L’obiettivo principale per la Red Bull era quello di ampliare la finestra di configurazione della loro auto in risposta ai problemi di bilanciamento riscontrati durante la stagione 2024. Tuttavia, le loro prestazioni inconsistenti durante i tre giorni di test in Bahrain hanno dimostrato che c’è ancora molto lavoro da fare.
Verstappen, insieme al suo compagno di squadra Liam Lawson, ha effettuato diversi test sulla nuova RB21, ma non senza contrattempi. Lawson è stato costretto a interrompere il suo test di un’intera giornata a causa di una perdita d’acqua, mentre Verstappen non è riuscito a completare una simulazione di gara. Inoltre, la rimozione di un aggiornamento del fondo e una serie di test aerodinamici verso la fine della giornata hanno lasciato la Red Bull in una posizione che potrebbe essere descritta come ‘rapida, ma impegnativa.’
In una recente intervista con il broadcaster olandese Viaplay, il quattro volte campione del mondo ha espresso la sua previsione di un inizio difficile per la stagione. I dubbi di Verstappen sulla capacità della Red Bull di competere per la vittoria a Melbourne sono stati attenuati dalle speranze di alcuni progressi nelle prossime gare.
Quando gli è stato chiesto se fosse soddisfatto dei progressi dell’auto durante l’inverno, Verstappen ha risposto ridendo: “Beh, non è mai abbastanza buono, ovviamente! Ma sì, penso che noi stessi forse ci aspettassimo un po’ di più in Bahrain.” L’intervista ha anche accennato a un miglioramento del problema di sottosterzo che ha afflitto Verstappen la scorsa stagione, anche se rimane una preoccupazione.
Questi sentimenti contraddicono l’ottimismo iniziale di Verstappen durante la fase di test, dove aveva riferito che l’auto lo aveva solo piacevolmente sorpreso. Tuttavia, alla fine del test, la sua frustrazione è diventata evidente.
L’analisi post-test della Red Bull ha identificato modi per migliorare l’assetto della macchina, un’osservazione cruciale per l’inizio della stagione. Tuttavia, persiste la convinzione che la Red Bull sarà comunque un po’ indietro rispetto ai suoi concorrenti. Questo è in linea con i sentimenti del direttore tecnico della Red Bull, Pierre Wache, che ha ammesso che la pre-stagione non è stata del tutto fluida e ha suggerito che la squadra sta partendo da uno svantaggio.
“Io non sono così felice come potrei essere perché la macchina non ha risposto come volevamo a volte, ma sta andando nella direzione giusta,” ha commentato Wache. Ha aggiunto che i progressi fatti non sono stati così significativi come speravano, segnalando la necessità di ulteriore lavoro.
La lotta della Red Bull per migliorare la propria macchina del 2024, unita ai significativi progressi dei loro rivali, in particolare nello sfruttare l’aeroelasticità nelle ali anteriori e posteriori, ha portato a un drastico calo della forma dominante della Red Bull. Nonostante Verstappen abbia conquistato il suo quarto campionato del mondo consecutivo, la Red Bull è stata decisamente sconfitta nella corsa ai costruttori.
Verstappen ha criticato apertamente la squadra a metà stagione, affermando che alcuni nella Red Bull non erano consapevoli della minaccia imminente e non hanno preso sul serio le sue preoccupazioni riguardo alla macchina. Tuttavia, la squadra è riuscita a fare alcuni progressi verso la fine dell’anno con un ‘patch’ sulla macchina del 2024 per renderla leggermente più user-friendly, sebbene a spese delle prestazioni.
Con l’avvicinarsi della stagione 2025, l’aspirazione della squadra è di presentare una macchina che non solo sia più veloce, ma che infonda anche maggiore fiducia nei piloti e offra un’ampia gamma operativa.
