Il former team principal dell’Alpine Otmar Szafnauer ha emesso un avviso di cautela a Ford mentre il colosso automobilistico americano si prepara a tornare in Formula 1 nel 2026. La collaborazione Red Bull-Ford Powertrains è destinata a essere uno dei progetti più attesi dell’imminente era del cambiamento normativo, ma Szafnauer avverte che la transizione dall’expertise automobilistica tradizionale alla F1 non è sempre fluida.
“Ci sono cose che funzionano bene in Ford che non funzioneranno bene in F1. Se mescoli queste due cose, puoi metterti nei guai.”
La scommessa di Red Bull: alimentare il futuro con Ford
Dopo l’uscita di Honda al termine della stagione 2021, Red Bull si è trovata di fronte a un dilemma urgente: garantire un partner motoristico a lungo termine. La soluzione? Costruire unità di potenza internamente per la prima volta sotto Red Bull Powertrains (RBPT), con Ford che si unisce come partner tecnico per il lato dell’elettrificazione del progetto.
Il team principal di Red Bull Christian Horner ha elogiato la collaborazione con Ford come un investimento enorme, ma l’esperienza di Szafnauer con Ford negli anni ’90 suggerisce che la strada da percorrere non sarà completamente liscia.
“Quando ho lasciato la Ford per andare alla British American Racing (BAR) nel 1998, ho rapidamente imparato che mentre alcune cose della Ford funzionavano bene in F1, altre non lo facevano. Sapere quali applicare è cruciale.”
Perché il ritorno della Ford in F1 potrebbe essere un cambiamento epocale—o un disastro
mentre la Ford è uno dei costruttori automobilistici di maggior successo nella storia, la sua esperienza in Formula 1 è limitata rispetto ad altri produttori come Mercedes, Ferrari e Honda.
🔹 La Ford si concentrerà sull’unità di potenza ibrida—un’area critica sotto le nuove normative sui motori F1 del 2026 che enfatizzano sostenibilità e tecnologia delle batterie.
🔹 Contrariamente a Honda, la Ford non ha competenze recenti nella costruzione di motori F1, il che significa che la curva di apprendimento sarà ripida.
🔹 La Red Bull ha bisogno di una transizione fluida—qualsiasi imprevisto potrebbe mettere a rischio la loro dominanza, spingendo potenzialmente Max Verstappen a considerare un trasferimento altrove.
“La Red Bull sta ottenendo un partner molto competente e capace,” ha riconosciuto Szafnauer. “Ma come applicano la loro esperienza in F1 determinerà il loro successo.”
2026: Un Anno Decisivo per Red Bull e Ford
Il progetto Red Bull-Ford Powertrains è senza dubbio la scommessa tecnica più grande che Red Bull abbia mai intrapreso dalla sua nascita. Se le unità di potenza mancano di affidabilità o competitività, potrebbe minacciare le loro ambizioni di campionato—e persino scuotere il mercato dei piloti, poiché Verstappen ha clausole di prestazione nel suo contratto che potrebbero permettergli di andarsene.
Domande Chiave in Vista del 2026:
⚡ Può Ford adattare con successo la sua esperienza ibrida alle estreme esigenze della F1?
⚡ Red Bull Powertrains riuscirà a fornire un motore vincente già al primo tentativo?
⚡ Max Verstappen potrebbe considerare altre opzioni se il progetto avrà difficoltà?
Con Mercedes, Ferrari e Audi (Sauber) tutte pronte per il 2026, Red Bull e Ford non possono permettersi di sbagliare. L’avvertimento di Szafnauer dovrebbe servire come una sveglia—la F1 non riguarda solo il talento ingegneristico puro; si tratta di applicarlo nel modo giusto.
Il conto alla rovescia per il 2026 è iniziato, e le poste in gioco non potrebbero essere più alte.
