Damon Hill, il ex campione del mondo di Formula 1, ha attaccato duramente il team Red Bull F1, accusandoli di essere eccessivamente difensivi e inclini a lamentarsi quando le circostanze non vanno a loro favore. Questa critica arriva nonostante gli sforzi del team di proiettare un’immagine di concorrenti duri, o come dice Hill, “ragazzi tosti.”
Il team Red Bull, con sede a Milton Keynes, Regno Unito, è stato al centro di molteplici controversie e accuse negli ultimi anni, specialmente riguardo alla loro percezione e trattamento all’interno della comunità automobilistica britannica. Queste questioni sono esplose due settimane fa durante l’evento di lancio dell’F1 75 a Londra. La ricezione negativa del pubblico nei confronti di Max Verstappen, il pilota di punta del team, e del team principal Christian Horner, ha aggiunto benzina sul fuoco.
Sky Sports, il principale broadcaster televisivo di F1 nel Regno Unito, e datore di lavoro di Hill dal 2012 fino a poco tempo fa, ha subito il peso di queste accuse. Hill, in un’intervista con The Telegraph, ha liquidato tali critiche, sostenendo che un’analisi rigorosa delle prestazioni di Red Bull e Verstappen fa parte delle sue responsabilità lavorative.
Hill è stato rapido a smentire qualsiasi nozione di pregiudizio personale, esprimendo la sua ammirazione per il talento di Verstappen. Tuttavia, non ha esitato a esprimere le sue preoccupazioni ogni volta che credeva che Verstappen avesse superato il limite. Hill ha sottolineato la responsabilità della gestione del team Red Bull nei confronti dello sport e il loro obbligo di contenere gli eccessi del loro pilota. Hill critica il team per la loro percepita mancanza di applicazione del codice di gara e la loro apparente libertà di azione nei confronti dello stile di guida aggressivo di Verstappen.
Hill ha fatto riferimento a episodi della stagione 2024 quando i confronti in pista di Verstappen con Lando Norris della McLaren durante i Gran Premi d’Austria e degli Stati Uniti hanno sollevato sopracciglia. Hill ha criticato l’incapacità di Red Bull di accettare che le tattiche di sorpasso aggressive di Verstappen, sebbene entusiasmanti, non sono adottate universalmente e potrebbero portare a reazioni negative se usate contro di lui.
L’intervista franca di Hill ha preso una piega decisa, accusando la Red Bull di avere una mentalità piuttosto settaria nei confronti di coloro che criticano i loro metodi. Questa accusa si estendeva a Jos Verstappen, il padre di Max, che ha difeso l’apertura di suo figlio, affermando che Max era l’unico in grado di sollevare il popolo britannico. Hill, tuttavia, non ha tollerato tali punti di vista, respingendo le affermazioni di parzialità nei confronti del pilota olandese e della sua squadra. Ha espresso il suo discontento per l’atteggiamento giovanilista e la narrazione secondo cui la squadra stava venendo emarginata per non essere britannica. Hill ha difeso la sua posizione come commentatore e il diritto di esprimere la propria opinione, pur riconoscendo anche la tenace difesa della Red Bull del proprio angolo, in particolare contro le critiche a Max Verstappen.
Il broadcaster, Sky Sports, è stato coinvolto nel fuoco incrociato, accusato dalla Red Bull di essere britannico-centrico e di parte. Hill ha smentito queste accuse, sostenendo che Sky Sports si impegna per una trasmissione equa e il giusto riconoscimento. Ha riconosciuto la pressione che la Red Bull esercita, data l’importanza della loro squadra e di Verstappen nello sport.
Tra gli altri sotto i riflettori, il reporter della pit lane di Sky, Ted Kravitz, è stato brevemente ostracizzato dalla Red Bull e da Verstappen nel 2022 dopo i suoi commenti post-gara. Anche Johnny Herbert si è trovato a ricevere accuse simili, culminando nella sua rimozione come steward di gara FIA in mezzo a presunti bias anti-Verstappen nei suoi commenti mediatici.
La Red Bull, un attore di spicco nell’arena della F1, deve ancora soddisfare le proprie aspettative con la sua auto di F1 2025, aggiungendo un ulteriore strato alla loro saga in corso.
