Il periodo di quattro anni di Carlos Sainz alla Ferrari potrebbe non aver portato a un campionato o a una serie di vittorie, ma il suo incarico è stato tutt’altro che infruttuoso. Con la sua partenza, Sainz lascia un’eredità di resilienza, professionalità e un ruolo cruciale nella rinascita della Ferrari come forza competitiva in Formula 1. I suoi contributi, sebbene spesso oscurati dal compagno di squadra Charles Leclerc, hanno scolpito un posto unico e rispettato nella storica storia della Scuderia.
Una Partnership di Pari (Quasi)
Se Leclerc è sempre stato il talento di punta della Ferrari, Sainz ha dimostrato di essere più di un semplice secondo pilota capace. I numeri raccontano la storia di una coppia che era più vicina in termini di prestazioni di quanto molti si aspettassero.
- Battaglie in Qualifica: Leclerc ha costantemente avuto il sopravvento, vincendo il confronto diretto ogni stagione. Tuttavia, Sainz ha ridotto significativamente il divario nel 2024, chiudendo con un ritardo medio di soli 0.037 secondi—un record personale per lui alla Ferrari.
- Giri di Gara: Durante la loro partnership, Leclerc era in testa nel 62% dei giri completati insieme, traducendosi in migliori posizioni di arrivo nel 63% delle loro gare condivise. Ma la capacità di Sainz di eguagliare o superare il ritmo di Leclerc in condizioni specifiche ha spesso colmato le lacune in cui il monegasco ha faticato.
Dominare le Debolezze della Ferrari
Le forze di Sainz spesso complementavano le debolezze di Leclerc, rendendoli uno dei più completi accoppiamenti di piloti sulla griglia. I circuiti con bassa aderenza o condizioni limitate all’anteriore—aree in cui Leclerc ha ammesso di avere difficoltà—erano quelli in cui Sainz eccelleva. Le sue prestazioni in qualifica in posti come il Messico e la sua capacità di brillare in condizioni difficili, come a Portimão nel 2021, hanno sottolineato il suo valore per la squadra.
Come ha notato il team principal della Ferrari Fred Vasseur:
“Il set di abilità di Carlos spesso bilanciava l’approccio più aggressivo di Charles. Insieme, ci hanno reso una squadra più forte.”
Momenti di Trionfo tra le Sfide
Nonostante la continua siccità di titoli della Ferrari, Sainz ha offerto momenti memorabili che hanno messo in mostra la sua capacità di rispondere all’occasione. La sua vittoria a Singapore nel 2023, la sua pole position a Monza e la sua resilienza di fronte a sfide personali—come vincere a Melbourne una settimana dopo un intervento chirurgico—hanno consolidato il suo posto come pilota in grado di performare sotto pressione.
Vasseur ha riflettuto sui contributi di Sainz:
“Probabilmente è stata la parte più emozionante della stagione per me quando ha vinto a Melbourne. La sua pole a Monza e la sua vittoria a Singapore hanno mostrato la sua dedizione e talento.”
Un Addio Elegante
Il commovente saluto della Ferrari per Sainz ha messo in evidenza il rispetto che ha guadagnato all’interno del team. Il saluto a Fiorano, dove sia Sainz che suo padre hanno guidato auto Ferrari di F1, ha visto la partecipazione di figure chiave, tra cui Leclerc, sottolineando il legame che ha creato con la squadra.
Lo stesso Sainz ha espresso orgoglio per il suo percorso in Ferrari:
“Mi sento molto orgoglioso del mio tempo in Ferrari, orgoglioso di aver contribuito in questi quattro anni a riportare questa squadra dove merita—a combattere per i campionati del mondo.”
Il Posto di Sainz nella Storia della Ferrari
Sebbene Sainz potrebbe non essere ricordato come uno dei leggendari campioni della Ferrari, se ne va come uno dei suoi piloti più affidabili e versatili. La sua capacità di spingere Leclerc, adattarsi alle sfide e ottenere risultati nei momenti critici gli ha garantito un posto tra i primi 10 partenti della Ferrari.
La stagione 2024 della Ferrari potrebbe non aver raggiunto un Campionato Costruttori, ma gli sforzi di Sainz hanno giocato un ruolo cruciale nel portare la squadra più vicino al suo obiettivo finale. Mentre avanza, il suo lascito sarà quello di professionalità, perseveranza e contributi significativi alla storica storia delle corse di Maranello.
