As the 2025 NASCAR Cup Series season commences, Kyle Busch is charging ahead with optimism, hoping to transform the new season into a favorable one. His team, Richard Childress Racing, has undertaken significant restructuring, recruiting experienced hands such as Keith Rodden and Richard Boswell into top executive positions while also securing substantial sponsorships like Rebel Bourbon.
Tuttavia, le cupe statistiche della stagione precedente proiettano ancora un’ombra malinconica sul team No. 8 Chevrolet. La scarsa performance non solo ritrae una serie di sfortune, ma indica anche un potenziale declino dell’eredità. Questo sentimento è stato ribadito dall’esperto di NASCAR, Doug Rice.
Busch ha avuto una presenza significativa in NASCAR per un periodo considerevole. Ha iniziato la sua carriera con Hendrick Motorsports, trascorrendo tre anni lì prima di passare al team di Joe Gibbs per 15 anni. Durante questo periodo, ha accumulato 60 vittorie in gare della Cup Series e due campionati. Per 19 anni consecutivi, ha conquistato almeno una vittoria ogni anno, con alcuni anni che lo hanno visto conquistare fino a otto trofei (2008, 2018). Tuttavia, questa striscia vincente è crollata nel 2024, segnando la sua peggiore media di arrivo dalla sua stagione da rookie.
Il 20° anno della carriera di Busch nello sport, il 2025, ha suscitato scetticismo tra gli insider di NASCAR. In un recente episodio di Performance Racing Network, un gruppo di veterani si è riunito per discutere le possibilità di vittoria di Busch prima della Coca-Cola 600. Kyle Petty, una personalità di spicco della NASCAR e vincitore di otto gare della Cup Series, ha dichiarato senza mezzi termini: “Non lo penso. Ho sbagliato in passato, ma sto solo dando una bandiera nera.”
Nonostante l’inizio promettente di Busch nella stagione con due top-ten in tre gare di Coppa, la sua quasi vittoria a COTA prima che i problemi meccanici intervenissero, non è stata sufficiente per convincere Doug Rice. Il presidente della PRN ha espresso il suo desiderio che Busch vinca, ma ha ammesso di non essere ottimista. Ha riassunto il suo dubbio con la frase: “Non puoi correre più veloce del calendario,” implicando che l’età e il tempo potrebbero stare raggiungendo Busch.
Busch stesso ha riconosciuto la difficoltà di mantenere una striscia di due decenni. Mentre i piloti più giovani si fanno strada nella NASCAR, la pressione è alta per i veterani di innovare e rimanere rilevanti o rischiare di essere messi da parte.
Nonostante le sfide nella Cup Series, Busch continua a eccellere nella Craftsman Truck Series. La sua carriera vanta un impressionante totale di 232 vittorie nei tre livelli della NASCAR, detenendo record per il maggior numero di vittorie nella Xfinity Series (102) e nella Craftsman Truck Series (67). La sua recente vittoria nella Truck Series, sotto il banner della Spire Motorsports, è avvenuta solo due settimane fa.
Ha difeso con successo la sua leadership contro una mezza dozzina di camion negli ultimi 20 giri all’Atlanta Motor Speedway, assicurandosi la sua 67esima vittoria nel Truck con un margine di vittoria di soli .017 secondi. Dopo la gara, Busch ha espresso la sua gioia per la vittoria e ha lodato il suo team e i suoi sponsor.
Mentre alcuni esperti hanno dubbi sul continuo successo di Busch, non tutta la speranza è persa. L’host della PRN, Alexis Erickson, ha fiducia in lui, indicando che Busch potrebbe avere ancora qualche sorpresa in serbo. Nonostante le sfide e lo scetticismo, Kyle Busch rimane una figura formidabile nella NASCAR, e il suo lascito è tutt’altro che finito.
