La pressione è alta, le poste in gioco sono elevate, e tutti gli occhi sono puntati su Kyle Busch. Dopo una stagione 2024 di NASCAR Cup senza vittorie e deludente, il due volte campione si trova di fronte alla sfida più grande della sua carriera: dimostrare di avere ancora ciò che serve per essere il Rowdy che i fan e i critici hanno imparato a rispettare e temere sulla pista. Per Dale Earnhardt Jr., tuttavia, non ci sono dubbi: Busch si riprenderà.
Le Difficoltà del 2024: Una Striscia Rovinata
Per la prima volta nella sua carriera di 19 anni a tempo pieno nella Cup, Busch ha vissuto una stagione che sembrava completamente estranea. Zero vittorie. Solo 10 piazzamenti nei primi dieci. Otto ritiri. E, forse il colpo più doloroso, l’assenza dai playoff—una rarità per un pilota del suo calibro. Non è solo la stagione peggiore per Busch, è un’anomalia storica per qualcuno che ha ridefinito la coerenza e il dominio nella NASCAR.
Confronta questo con i suoi standard abituali: Busch non ha mai concluso una stagione senza almeno 13 piazzamenti nei primi dieci fino ad ora. Anche in anni “difficili” come il 2012, il 2014 e il 2022, è riuscito comunque a conquistare almeno una vittoria. Ma il 2024 ha distrutto queste aspettative e ha lasciato molti a chiedersi—Rowdy ha perso il suo tocco?
Dale Jr. Ha una Vista Diversa
Dale Earnhardt Jr. non si lascia influenzare dalla narrativa dei dubbiosi. Per il vincitore di 26 gare di Coppa, l’eredità di Busch parla da sola. Il pilota che ha accumulato un sorprendente 231 vittorie in tutte e tre le serie nazionali NASCAR e ha infranto record, incluso il totale di vittorie in carriera di Richard Petty, è tutt’altro che finito.
In un recente episodio del Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. ha chiarito di credere fermamente che Busch tornerà ai suoi modi vincenti:
“Non posso mai escludere Kyle Busch, semplicemente non si può… Deve essere il ragazzo più motivato là fuori. Non gli piace perdere e certamente non gli piace interrompere le strisce vincenti.”
Earnhardt Jr. ha sottolineato la determinazione instancabile di Busch, suggerendo che il sapore amaro della scorsa stagione alimenterà solo il fuoco. Secondo Junior, i commenti di Busch su “sentirsi un fallimento” per non aver vinto il Daytona 500 mostrano l’intensità della sua determinazione. “Andare senza vittorie l’anno scorso… Penso che senta di dover dimostrare tutto di nuovo. Quindi sarà super determinato.”
Una rinascita per il 2025?
Earnhardt Jr. è fiducioso che Richard Childress Racing (RCR), il team di Busch, abbia ciò che serve per riaccendere la sua carriera. Nonostante i contrattempi, Dale Jr. prevede una rinascita:
“Penserei che Richard Childress Racing ottiene le due vittorie necessarie.”
Gli sforzi di Busch nella pre-stagione mostrano già scorci di quella determinazione. Vincere al Tulsa Shootout e ai Chili Bowl Nationals—eventi al di fuori della sua zona di comfort NASCAR—dimostra che Rowdy non ha paura di mettersi alla prova e di scuotere le cose.
“2-5 Anni Prima del Declino”
Dale Jr. ha anche toccato la realtà inevitabile dell’invecchiamento nelle corse. A 38 anni, Busch ha ancora tempo, ma la finestra per capitalizzare sulla sua esperienza e talento si sta restringendo.
“Ha 2-5 anni prima del declino—è evidente.”
Ciò significa che il 2025 potrebbe essere cruciale per l’eredità di Busch. Con la Daytona 500 e la stagione regolare all’orizzonte, le poste in gioco non potrebbero essere più alte per il pilota che una volta sembrava inarrestabile.
Perché la Redenzione di Rowdy è Importante
Kyle Busch è più di un semplice pilota; è un simbolo di determinazione, abilità e una fame insaziabile di successo. La sua ardente determinazione, come ha sottolineato Dale Jr., non riguarda solo la vittoria—si tratta di ricordare al mondo che è ancora Rowdy.
Se c’è una cosa che i fan della NASCAR sanno, è questa: escludere Kyle Busch è un errore che si fa a proprio rischio. Con la bandiera verde che sventola sulla stagione 2025, Busch non sta solo correndo per vincere—sta correndo per riconquistare il suo trono.
