Nonostante il severo avvertimento del veterano NASCAR Kyle Busch, Carson Hocevar sembra imperturbabile e desideroso di creare scompiglio sulla pista.
Hocevar, il Rookie of the Year 2024, ha una storia di cavalcare il confine del caos in pista. Torniamo all’Ambetter Health 400 dove ha fatto scivolare Kyle Busch attraverso la pista, accendendo la furia di Busch. Il pilota esperto ha dichiarato la sua intenzione di distruggere Hocevar, ma alla fine, Busch ha scelto di lasciar correre l’incidente, una mossa sorprendente considerando la loro storia condivisa.
Non è stato solo Busch a cui Hocevar ha fatto saltare i nervi durante la gara di Atlanta. Ryan Blaney si è trovato a girare su se stesso a causa del temerario rookie, che poi ha proceduto a scambiarsi vernice con Ross Chastain per un lungo periodo. Mentre la gara si avvicinava alla fine, Hocevar ha colpito duramente il leader della gara Christopher Bell e ha quasi spinto Kyle Larson fuori strada, assicurandosi il suo miglior piazzamento nella Cup Series al secondo posto. Questa guida aggressiva ha portato a una fila di piloti desiderosi di offrire a Hocevar qualche “consiglio amichevole” dopo la gara. Tuttavia, sembra chiaro che Hocevar non ha intenzione di modificare il suo stile.
Le recenti prestazioni di Hocevar mostrano una certa calma, con un P13 a COTA e tre piazzamenti al di fuori della top 30, incluso un DNF nella recente gara di Homestead Miami. Eppure, c’è un senso di frustrazione che bolle sotto la superficie. Il pilota della Spire Motorsports è affamato di vittorie e top 5, e non ha paura di sconvolgere lo status quo per ottenerli. In un recente post, ha condiviso un meme che indica il suo piano di abbandonare la coerenza e puntare tutto per una vittoria.
Mentre molti piloti criticano il formato playoff “vinci e sei dentro”, Hocevar sembra pronto a sfruttarlo. Nonostante abbia vinto il Rookie of the Year, rimane secondo a Josh Berry, che ha già una vittoria di stagione nel suo palmarès. Hocevar è acutamente consapevole che non può superare ogni pilota esperto ogni settimana, ma una sola vittoria potrebbe garantirgli un posto nei playoff. E lui è pronto a far saltare i nervi per far sì che ciò accada.
Il pilota senza paura non è estraneo alle critiche. Christopher Bell ha commentato lo stile di guida aggressivo di Hocevar ad Atlanta, avvertendo i suoi colleghi piloti che Hocevar non ha paura di creare opportunità dove non ce ne sono. Lo stesso Hocevar ha confermato, dichiarando: “Siamo qui per vincere gare, non per essere una boy band.”
Mentre l’aggressività può essere un vantaggio, l’approccio conflittuale di Hocevar rischia di alienarlo dal gruppo. Kyle Busch, che conosce un paio di cose sulla politica delle corse, crede che il problema di Hocevar risieda nella mancanza di mentorship. Busch ha citato il successo di Josh Berry sotto la guida di Dale Earnhardt Jr. e la supervisione di Christopher Bell sotto Busch stesso come esempi da cui Hocevar potrebbe imparare.
Forse Ross Chastain potrebbe essere il mentore di cui Hocevar ha bisogno. Come Hocevar, Chastain è stato una volta soprannominato il cattivo della NASCAR, ma nel tempo ha imparato a temperare la sua aggressività. La storia tumultuosa di Chastain con grandi nomi come Denny Hamlin, Kyle Larson e Chase Elliott gli dà una visione unica delle conseguenze di un’aggressività incontrollata. Sembra che Chastain abbia un debole per Hocevar, avendolo sostenuto fin dai suoi giorni nella Truck Series e lodandone la velocità e l’abilità.
Mentre ci prepariamo per la gara di Martinsville, tutti gli occhi sono puntati su Hocevar. Ascolterà i consigli dei suoi pari, o continuerà a scuotere la pista? Solo il tempo lo dirà.
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