I Chili Bowl Nationals del 2025 avevano tutto: dramma ad alta tensione, azione da brivido e un re che riconquista il suo trono. Kyle Larson ha catturato il suo terzo trofeo Golden Driller, dimostrando ancora una volta di essere il maestro indiscusso delle corse su terra. Ma mentre Larson si crogiolava nella gloria della vittoria, anche i riflettori si sono accesi su Christopher Bell, il cui attesissimo ritorno al Chili Bowl non ha mantenuto le aspettative.
Il tanto atteso ritorno di Bell si spegne
Christopher Bell è tornato al Chili Bowl dopo una pausa di due anni, grazie a un cambiamento nella storica politica di Joe Gibbs di “nessuna corsa non-NASCAR”. Il tre volte campione del Chili Bowl puntava ad aggiungere un quarto titolo alla sua collezione e a ricordare a tutti perché è una leggenda delle corse su terra. Tuttavia, le cose non sono andate come previsto.
Il viaggio di Bell verso l’A-main è stato costellato di sfide. Era in pista per un secondo posto nella sua preliminare A-feature, un piazzamento che lo avrebbe assicurato nella A-main. Ma in un ultimo giro da cardiopalma, Ryan Bernal ha strappato la posizione, relegando Bell alla B-main. Partendo dal 12° posto nell’evento finale della serata, Bell ha affrontato una ripida battaglia contro un campo di 24 auto estremamente competitivo.
“Non è stato abbastanza buono”: Bell riflette su una serata difficile
Nonostante la sua vittoria nella B-main, Bell ha ammesso di non avere il passo per sfidare Larson o gli altri contendenti di testa. I suoi commenti sinceri dopo la gara hanno sottolineato la sua frustrazione:
“Stasera non sono stato abbastanza bravo. Non sono stato abbastanza bravo nemmeno giovedì sera. Questo è il punto. È stato difficile per me sorpassare, ma se fossi stato bravo, sarei riuscito a farlo. Semplicemente non ce l’avevo. Non ce l’avevo.”
Le difficoltà di Bell sono state amplificate dall’intensità della competizione e dalla natura sempre implacabile del tracciato del Chili Bowl. Nonostante lampi di brillantezza, incluso il suo forte risultato nella B-main, Bell non è riuscito a salire oltre il 10° posto nella A-main—lontano dalla gloria del campionato che aveva immaginato.
Kyle Larson regna supremo
Mentre Bell lottava con la delusione, Kyle Larson ha ricordato al mondo perché è un fenomeno delle corse su terra. La stella della Hendrick Motorsports ha superato il caos, gli incidenti e una competizione incessante per conquistare il suo terzo Golden Driller. Il tempismo impeccabile di Larson, le manovre aggressive e la pura determinazione hanno reso la sua vittoria un momento culminante dell’evento che è durato una settimana.
Per Larson, la vittoria è stata un trionfale ritorno in forma dopo aver mancato di poco l’accesso al Campionato della Cup Series 4. Con tre titoli del Chili Bowl nel suo palmarès, si sta avvicinando al record di Christopher Bell di tre vittorie consecutive, una serie che Larson sta senza dubbio puntando a raggiungere.
Cosa c’è in serbo per Bell?
Il ritorno di Christopher Bell al Chili Bowl è stato accolto con grandi aspettative, ma la sua performance ha sollevato interrogativi su se possa riconquistare il suo dominio nelle corse su terra. Anche se il suo decimo posto è rispettabile date le circostanze, le parole di Bell stesso suggeriscono che tornerà al tavolo da disegno.
“Ho vinto la B feature, il che è stato buono. Ma se non riesci a partire dal 12° posto per vincere in 40 giri, semplicemente non sei stato all’altezza. Semplicemente non ce l’avevo,” ha ammesso.
Mentre la polvere si posa sul Chili Bowl 2025, i fan di Bell si chiedono: è stata una caduta isolata, o il regno di Bell nel mondo delle corse su terra sta svanendo?
