Il conto alla rovescia è iniziato. Tra poche settimane, Kimi Antonelli scriverà il suo nome nella storia della Formula 1 come il terzo pilota più giovane a competere nel sport quando farà il suo attesissimo debutto per la Mercedes al Gran Premio d’Australia. A soli 18 anni, il prodigio italiano ha già vissuto una vita nel motorsport e ora è pronto a fare il passo successivo nella sua rapida ascesa.
Per coloro che non hanno prestato attenzione, Antonelli non è solo un altro rookie. È un talento generazionale con una passione profonda per le corse, una determinazione instancabile a vincere e un legame con la Formula 1 che risale alla sua infanzia—letteralmente intrufolandosi nel paddock all’età di sette anni. Ora, sta per salire sul palcoscenico più grande del motorsport e porta il peso della storia sulle spalle.
Concentrato: Il Vantaggio Competitivo di Antonelli
Il team media della Mercedes ha recentemente incontrato Antonelli presso la sede del team a Brackley, dove la giovane stella ha illuminato il suo stato d’animo sia in pista che fuori. Anche se potrebbe sembrare un adolescente spensierato nel suo tempo libero, nel momento in cui entra in modalità competizione, si trasforma in un concorrente concentrato come un laser.
“Quando sono in pista, riesco a concentrarmi completamente,” ha spiegato Antonelli. “Sono totalmente determinato e appassionato di questo sport e di quello che faccio. Quando guido, cerco di farlo per istinto.”
Ma il suo fuoco competitivo non si limita alle corse. Che si tratti di paintball o bowling con gli amici, Antonelli ammette di prendere ogni sfida sul serio. “Mi concentro e divento molto competitivo—non parlo quasi nemmeno con i miei amici in quel momento!”
Il Bambino di Sette Anni Che Ha Ingannato la Sicurezza
Mentre la maggior parte dei giovani piloti non ha la possibilità di vivere un paddock di F1 fino a quando non raggiungono la Formula 3 o la Formula 2, Antonelli ha avuto la sua prima esperienza a soli sette anni—sebbene in circostanze non convenzionali. Senza accredito ufficiale, suo padre ha trovato un modo creativo per portarlo nel cuore dell’azione al Gran Premio di Germania del 2014.
“Non potevo entrare nel paddock perché ero troppo piccolo,” ha ricordato Antonelli. “Mio padre ha deciso di nascondermi dentro una pila di pneumatici e di portarmi dentro su un carrello. Abbiamo messo un ombrello sopra per farmi vedere meno!”
Una volta dentro, un amico di famiglia è riuscito a ottenere un pass adeguato, dando al giovane Kimi la possibilità di assaporare l’atmosfera. “È stata un’esperienza così fantastica—ma ridiamo sempre della storia del carrello,” ha ammesso.
Seguendo le Orme di Senna: Il Significato del Numero 12
Come molti giovani corridori, Antonelli ha idolatrato Ayrton Senna crescendo. Ma la sua ammirazione per la leggenda brasiliana va oltre il semplice apprezzamento della sua brillantezza in pista.
“Mi sono sempre appassionato molto quando vedevo i video di Senna,” ha rivelato Antonelli. “Crescendo, guardavo tutti i DVD dagli anni ’80 ai 2000. Quando vedevo Ayrton, spiccava davvero.”
Anche se non ha mai avuto l’opportunità di assistere alla magia di Senna dal vivo, Antonelli si è immerso in ogni pezzo di filmato che riusciva a trovare. “Ho visto il documentario e anche la recente serie. È il mio idolo per chi era sia in pista che fuori. Un pilota incredibile, ma anche una grande persona.”
L’ammirazione di Antonelli per Senna è così profonda che ha scelto di portare il numero 12 sulla sua Mercedes, lo stesso numero che Senna utilizzava durante i suoi primi anni con la Lotus tra il 1985 e il 1987.
“È anche il numero che ho usato per la prima volta nelle monoposto,” ha aggiunto Antonelli. “Dalla F4, ho iniziato a usare il 12 subito, e ha funzionato piuttosto bene con quel numero. Spero di poter continuare così in F1.”
E la storia suggerisce che ha ragione—correndo con il #12, Antonelli ha dominato i campionati italiani e tedeschi di F4 nel 2022 e ha seguito conquistando la serie Formula Regional in Europa e Medio Oriente nel 2023. Se i risultati passati sono indicativi, quel numero potrebbe essere un buon presagio.
Un Pilota Locale con un’Ambizione Globale
Nonostante sia salito sul palcoscenico internazionale, Antonelli rimane profondamente legato alle sue radici. Quando gli è stato chiesto dei suoi circuiti preferiti, ha subito indicato i leggendari tracciati vicino alla sua città natale.
“Mi piacciono molto Imola e Mugello. Sono entrambi circuiti fantastici,” ha detto. “Imola è a circa 30 minuti da casa mia, e Mugello è a circa 50 minuti.”
Ma il suo amore per le corse va oltre l’Italia. La prima volta che ha guidato a Silverstone, è rimasto sbalordito dal leggendario circuito. “Passare attraverso Maggotts, Becketts, Chapel e Stowe in una macchina di F1—mi ha lasciato senza parole,” ha detto.
Un altro circuito che ha lasciato un’impressione duratura? Monaco. “La concentrazione di cui hai bisogno, specialmente su quel ritmo di un solo giro, è incredibile,” ha aggiunto Antonelli.
Il Prossimo Capitolo nella Legacy della Mercedes
Con il suo debutto nel 2025, Antonelli diventa solo il sesto pilota a tempo pieno per la Mercedes da quando la squadra è tornata in Formula 1 nel 2010. Segue le orme di nomi leggendari come Michael Schumacher, Nico Rosberg, Lewis Hamilton e Valtteri Bottas.
Con lo sguardo al futuro, il diciottenne Antonelli rappresenta un nuovo capitolo nella storica legacy delle Frecce d’Argento. E con il suo talento grezzo, il profondo rispetto per la storia della F1 e una determinazione incrollabile, è pronto a scrivere la sua storia—una che potrebbe vederlo unirsi ai ranghi dei grandi.
Ora, il palcoscenico è pronto. Le luci si spegneranno a Melbourne, e il mondo vedrà finalmente di cosa è fatto Kimi Antonelli.
Una cosa è certa: questo è solo l’inizio.
