Takamoto Katsuta, escluso dal Rally Chile del mese scorso dopo una serie di errori a metà stagione, ha parlato del suo tempo lontano dalla competizione e della sua determinazione a ripagare la fiducia che Toyota ha riposto in lui. Tornando al GR Yaris Rally1 per gli ultimi round della stagione, il pilota giapponese ha parlato del suo test su asfalto pre-evento e del prezioso supporto ricevuto dalla sua squadra.
“È stato bello tornare,” ha detto Katsuta riguardo alla sessione di test. “Anche se era abbastanza bagnato, ho comunque guadagnato chilometraggio prezioso. Non ho potuto guidare in condizioni completamente asciutte, ma sembra che il rally sarà asciutto, il che potrebbe giocarci a favore. È stato fantastico tornare dietro al volante.”
Riflettendo sul suo mese difficile lontano dalla macchina da rally, Katsuta ha espresso la sua profonda gratitudine per l’incoraggiamento ricevuto dai suoi compagni di squadra e dal personale tecnico.
“Il Supporto della Squadra Significa Tutto”
Katsuta, che è pronto a competere negli ultimi due round della stagione, ha sottolineato come la fiducia della squadra in lui sia stata una forza trainante nella sua ripresa. “Sento davvero la squadra dietro di me, e ora devo ottenere risultati per ripagarli del loro supporto. Apprezzo l’incoraggiamento dei miei compagni di squadra come Séb [Ogier], Kalle [Rovanperä] ed Elfyn [Evans], ma anche dal lato tecnico. Persone come Tom Fowler, Kévin Struyf e altri ingegneri sono stati incredibili. Mi hanno supportato non solo come ingegneri, ma anche a livello personale.”
Il 30enne ha descritto come l’expertise del team gli abbia fornito una nuova prospettiva, aiutandolo a ritrovare la concentrazione e la fiducia. “Questi ragazzi vedono le cose in modo diverso—le osservano da un punto di vista ingegneristico, e a volte mi hanno detto cose che non avevo considerato. La loro guida è ciò che mi aiuterà a tornare più forte.”
Rally Cile Mancante: Una Prova di Pazienza e Prospettiva
Katsuta ha ammesso che saltare il Rally Cile è stato difficile, nonostante i suoi sforzi per disconnettersi. “Ho cercato di spegnere e non guardare, ma è difficile ignorare la passione che ho per questo sport. Mi sono trovato a controllare e a guardare un po’.” Ha rivelato come questo periodo difficile lo abbia anche aiutato a identificare chi fosse veramente lì per supportarlo, sia dentro che fuori Toyota.
“Questa situazione è stata difficile, ma mi ha mostrato dove si trova il supporto. Persone di altri team mi hanno persino contattato, e sento una profonda gratitudine. Ora, voglio ripagare coloro che sono stati al mio fianco.”
CER e Rally Giappone: Costruire Fiducia per un Ritorno a Casa
Guardando al prossimo Rally dell’Europa Centrale (CER), Katsuta ha condiviso il suo approccio per tornare in competizione. “Per il CER, devo concentrarmi sulla mia guida e non preoccuparmi del risultato. Si tratta di costruire la mia fiducia per il mio rally di casa in Giappone il mese prossimo.”
Ammettendo la sua frustrazione per gli errori passati, ha sottolineato l’importanza di sfruttare la sua velocità e trasformarla in risultati costanti. “Sono stato stressato e frustrato, non solo a causa degli errori ma perché so di avere la velocità. Il mio obiettivo ora è canalizzare tutto ciò in una buona prestazione.”
La Pressione Aumenta Prima del Rally del Giappone
Quando gli è stato chiesto della pressione aggiuntiva per la corsa di Toyota a un quarto titolo consecutivo tra i costruttori, Katsuta è rimasto concentrato. “Il Giappone sarà una grande pressione, indipendentemente dal campionato. So cosa aspettarmi e il mio obiettivo principale è rendere orgogliosa la squadra e Toyota.”
Le gesta di Katsuta all’ultimo Rally del Giappone—dove è riuscito a riprendersi da un inizio difficile per dominare le prove—servono da promemoria delle sue capacità. Ora, con il supporto costante di Toyota e la sua determinazione, punta a un trionfante ritorno nella sua terra natale.
