La veterana del motorsport Katherine Legge sta dimostrando che nessun circuito, nessuna serie e nessuna sfida sono off-limits. La pilota britannica, che ha costruito una carriera che spazia da IndyCar, auto sportive e corse con ruote scoperte, sta ora puntando a NASCAR—partendo dal suo debutto nella ARCA Menards Series a Daytona il 15 febbraio.
A 43 anni, Legge sta abbracciando un audace nuovo capitolo nella sua carriera di pilota, entrando nel mondo ad alto rischio delle corse di stock car con Sigma Performance Services (SPS). Ma non fraintendetela—questo è solo l’inizio. Le ambizioni di Legge vanno ben oltre l’ARCA. Vuole il Daytona 500. Vuole il Coca-Cola 600. Vuole più NASCAR. Più IndyCar. Più di tutto.
“Voglio fare tutte le cose,” ha dichiarato Legge nel podcast Good Game. “Voglio fare il Daytona 500. Voglio fare il Coca-Cola 600. Voglio fare più NASCAR. Voglio fare più IndyCar. Voglio fare più auto sportive.”
E non è qui solo per l’esperienza—è qui per dimostrare il suo valore.
Il viaggio di Legge in NASCAR: dai circuiti stradali alle alte banche di Daytona
Legge non è estranea alle auto da corsa, avendo fatto cinque partecipazioni nella NASCAR Xfinity Series—principalmente su circuiti stradali—ma l’ovale di Daytona presenta una sfida completamente diversa.
Il suo test di due giorni a Daytona il mese scorso è stato un enorme successo, con il suo team che ha concluso tra i primi 15 su 70 team. L’esecuzione fluida del test, la velocità della sua auto e il professionalismo del suo team l’hanno lasciata senza parole.
“Tutto è andato così liscio. Ero tipo, ‘Questo non succede mai. Cosa sta succedendo? È come se stessi vivendo in un universo alternativo.’”
Ma nonostante il suo entusiasmo, sa che guadagnarsi un posto a tempo pieno nella NASCAR è un processo. A differenza delle corse a ruote scoperte, dove i migliori piloti possono fare la transizione immediatamente, la NASCAR richiede un processo di licenza—qualcosa che Legge è ansiosa di completare.
“Non puoi semplicemente presentarti e dire, ‘Voglio fare il Daytona 500,’ perché la NASCAR dirà, ‘Sei divertente.’”
Ha sottolineato come anche piloti affermati come AJ Allmendinger e Danica Patrick abbiano dovuto farsi strada nella NASCAR, e lei è pronta a fare lo stesso.
Da Stella delle Ruote Scoperte a Contendente della NASCAR
Il curriculum di Legge è già ricco di traguardi storici:
🏁 Prima donna a vincere una gara automobilistica di alto livello in Nord America (Toyota Atlantic, Long Beach 2005)
🏁 Qualificatrice donna più veloce nella storia dell’Indy 500 (2023)
🏁 Modello di riferimento per le donne nel motorsport da due decenni
Ma è il stock car racing che la appassiona.
“Amo guidare le stock car. Ho guidato in Xfinity un paio di volte e volevo tornare a farne di più.”
Per il suo debutto a Daytona, il veterano NASCAR Andy Lally ha avuto un ruolo chiave, aiutandola con l’adattamento del sedile, la strategia in pista e l’impostazione dell’auto. La sua guida, unita alla solida preparazione del suo team, rende Legge fiduciosa quanto entusiasta.
“Spero di essere brava. E spero di essere abbastanza brava affinché la NASCAR dica: ‘OK, ora sei qualificata per fare la prossima e la prossima cosa.’”
Legge potrebbe realizzare un doppio impegno NASCAR-INDYCAR?
Le voci si sono diffuse che Legge potrebbe tentare il mitico doppio del Memorial Day Weekend—correndo in sia l’Indy 500 che il Coca-Cola 600 nello stesso giorno. È un test definitivo di resistenza, tentato solo da un pugno di piloti d’élite.
Non lo esclude, ma rimane concentrata sul presente.
“Penso che probabilmente dobbiamo prenderla un passo alla volta.”
Ma se si presenta l’opportunità?
“Non sarebbe fantastico? Penso che sarebbe fantastico. Quindi, mai dire mai.”
Cosa c’è in serbo per Legge?
Il suo debutto in ARCA a Daytona il 15 febbraio è il primo passo nel suo percorso in NASCAR. Una prestazione forte potrebbe aprire porte per:
✅ Più gare NASCAR Xfinity
✅ Una possibile opportunità nella Cup Series
✅ Un’opportunità a tempo pieno in NASCAR
Una cosa è certa—Legge non rallenterà di certo presto. Che si tratti di IndyCar, auto sportive o NASCAR, sta abbracciando ogni opportunità che le si presenta.
“Sta aumentando il mio curriculum, e chi non vorrebbe fare queste cose fantastiche?”
Con la sua esperienza, determinazione e amore per le corse, non sorprenderti se il nome di Legge diventa un elemento fisso nella NASCAR prima piuttosto che dopo.
