Nonostante un inizio difficile nel suo debutto nella NASCAR Cup Series, Katherine Legge rimane determinata, impegnata a proseguire nel competitivo mondo delle corse. La pilota professionista britannica ha fatto il suo debutto con i Live Fast Motorsports al Phoenix Raceway lo scorso fine settimana, con l’obiettivo di completare la gara e guadagnare esperienza preziosa. Tuttavia, un sfortunato testacoda con 98 giri alla fine della gara, che ha portato a una collisione con Daniel Suarez, l’ha messa sotto una luce sfavorevole.
Riflettendo sul suo debutto, Legge ha condiviso candidamente con RACER: “Ci sono stati alcuni aspetti positivi su cui riflettere, ma ci sono stati anche alcuni negativi.” Ha sottolineato l’importanza di analizzare ogni aspetto della gara, cercando input da colleghi rispettati e utilizzando il feedback per affinare il suo approccio. È un processo, ammette, che comprende gli aspetti buoni, cattivi e indifferenti della sua performance.
Legge si era inizialmente preparata a guidare la Chevrolet No.78 partecipando a sessioni di simulatore e praticando i pit stop presso il campus della Hendrick Motorsports. Il suo obiettivo finale era quello di finire la gara, un traguardo fissato da lei stessa e dai proprietari dei Live Fast Motorsports, BJ e Jessica McLeod. Purtroppo, è riuscita a completare solo 210 dei 312 giri, finendo al 30° posto.
Affrontando la sua performance nel suo podcast, Throttle Therapy, ha confessato il suo imbarazzo e ha riconosciuto il suo errore, ma è rimasta ottimista riguardo all’esperienza di apprendimento. “Prendo tutto sul serio, e ho sicuramente preso questa cosa sul serio,” ha detto, aggiungendo: “Il mio obiettivo era finire, e questo non è successo, e non mi piace non raggiungere le cose che mi sono prefissata.”
L’incidente del debutto di Legge ha portato l’attenzione sul sistema di preparazione NASCAR per i nuovi piloti. I critici hanno sottolineato la mancanza di una politica di test aperti e il tempo di formazione ridotto che i piloti ricevono. Al Phoenix, i piloti avevano meno di 30 minuti di pratica, con una sessione aggiuntiva di 15 minuti per il pneumatico opzionale, ma Legge non era in pista per tutta la durata.
L’incidente ha anche innescato una serie di critiche, con molti che mettevano in discussione la competenza di Legge. Ha ammesso di essere stata colpita dalle critiche, ma è rimasta concentrata nel dimostrare il suo valore. “Volevo dimostrare di essere competente e che appartenevo,” ha detto, “e sapevo non appena è successo che tutti si sarebbero attaccati a quello, e questo è ciò per cui sarei stata ricordata.”
Legge, tuttavia, non ha lasciato che le critiche intaccassero il suo spirito. Ha contattato i suoi colleghi, incluso Suarez, e ha tenuto discussioni con NASCAR e Kaulig Racing. Nonostante il contrattempo, rimane desiderosa di partecipare a più gare, affermando: “tutto questo non fa altro che farmi piantare i piedi e dire, sapete cosa, dimostrerò a tutti che si sbagliano, perché so di essere una buona pilota e questo è stato solo un piccolo imprevisto nel grande schema delle cose.”
Mentre avanza, Legge è approvata per partecipare a ovali brevi e circuiti stradali ed è stata incoraggiata a partecipare a più gare della Xfinity Series. Con la determinazione di silenziare i dubbi e una passione incrollabile per le corse, Katherine Legge è pronta a affrontare le sfide della NASCAR e a ritagliarsi il suo percorso.
