Se c’è una cosa che Kamui Kobayashi sa fare, è lasciare un’impressione duratura. La leggenda del motorsport, celebrata per le sue esperienze in Formula 1, le vittorie a Le Mans e persino le sue apparizioni come ospite con il team NASCAR 23XI Racing di Michael Jordan, ha conquistato Daytona non solo con la sua guida ma anche con il suo comportamento meravigliosamente eccentrico fuori dalla pista.
In pista: una masterclass nel racing
Dietro il volante della Cadillac V-Series.R GTP di Wayne Taylor Racing, Kobayashi non ha perso tempo a mostrare il suo talento d’élite. Nel giro di cinque ore dalla Rolex 24 di Daytona, ha spinto la sua squadra in testa al gruppo, dimostrando ancora una volta perché è una delle stelle più versatili del motorsport. La sua guida fluida e l’esecuzione precisa ricordavano i suoi giorni di vittoria a Le Mans, lasciando i concorrenti a bocca aperta.
Fuori dalla pista: una sauna, una lavanderia e un sacco di ghiaccio
È fuori dalla pista, tuttavia, che Kobayashi è davvero diventato il centro dell’attenzione nel paddock. Mentre la maggior parte dei piloti si atteneva a routine convenzionali durante la settimana di gara, come giri in bicicletta e partite di NBA, Kobayashi ha optato per qualcosa di completamente suo.
Per prima cosa, ha acquistato una sauna portatile da $450 in un negozio di articoli sportivi locale, parcheggiandola davanti al suo camper. Poi ha impostato un rituale serale che prevedeva tuffi in acqua ghiacciata proveniente da 7-Eleven, seguito da sessioni di riscaldamento nella sua sauna improvvisata. “L’acqua del rubinetto non è così fredda,” ha scherzato Kobayashi. “Quindi ho comprato il ghiaccio da 7-Eleven. Metto i cubetti di ghiaccio nell’acqua. Mi tuffo per circa due minuti. Mi rilasso sulla panchina fuori per cinque minuti. Ti senti freddo. Torni nel camper. Fai la doccia. Questo è il mio ciclo.”
E quando è arrivato il fine settimana? Kobayashi, rendendosi conto che non poteva portare la sauna a casa, l’ha generosamente regalata ai membri dei media—lasciandoli sia deliziati che sconcertati.
Compagni di squadra e stranezze: il fascino di Kobayashi conquista Daytona
Il compagno di squadra Jordan Taylor, non estraneo alle stranezze, non ha potuto fare a meno di ammirare l’approccio unico di Kobayashi. “È super unico,” ha detto Taylor. “Mentre tutti gli altri andavano a partite NBA o si allenavano in bicicletta, Kamui rimaneva semplicemente nel suo camper, andava in una lavanderia aperta 24 ore su 24 e abbracciava il suo rituale della sauna. È un personaggio, ed è divertente averlo in macchina.”
Kobayashi ha spiegato le sue scelte insolite in modo semplice: “La cosa migliore è dormire bene, essere freschi al mattino, fare il tuo lavoro. Quando sei in un camper per circa 10 giorni… ovviamente ti annoi. Non ho nulla da fare.”
Una stella oltre il volante
Sebbene il genio di Kobayashi in pista continui a brillare, sono le sue eccentriche gesta a renderlo il favorito dei media a Daytona. Da bagni di ghiaccio e saune a lavanderie aperte a mezzanotte, ha portato un’energia fresca e divertente alla Rolex 24—un promemoria che le corse sono tanto una questione di personalità quanto di prestazioni.
In un mondo di motorsport ad alto rischio, Kamui Kobayashi rimane deliziosamente anticonvenzionale, lasciando i fan e i media in attesa del suo prossimo movimento.
