Kalle Rovanpera guida nei test del Safari Rally in Kenya, mostrando la sua dominanza nelle prime fasi. Il campione in carica del WRC ha stabilito un tempo che è stato solo due decimi di secondo più veloce del suo rivale belga Thierry Neuville.
Rovanpera è determinato a dimostrare a se stesso dopo la sua deludente uscita al Rally di Svezia il mese scorso, mentre guidava la gara. Tornando sulla terra per la prima volta in questa stagione, ha rapidamente trovato il suo ritmo nella sua Toyota GR Yaris Rally1.
Inizialmente, Rovanpera era 0,9 secondi più lento di Ott Tänak dopo il primo passaggio della tappa di Loldia. Tuttavia, è riuscito a garantire il tempo più veloce al suo secondo passaggio, posizionandosi al vertice della classifica davanti alla Hyundai i20 N di Neuville. Esapekka Lappi, alla guida di un’altra Hyundai, è arrivato terzo a soli 0,1 secondi di distanza.
Rovanpera riconosce la natura imprevedibile del Safari Rally e mantiene un approccio cauto. Non vuole avere grandi aspettative e cerca semplicemente di fare un buon rally senza mettersi troppa pressione.
Tänak, attualmente tre punti dietro il leader del campionato Neuville, è finito dietro al suo compagno di squadra Lappi di 1,3 secondi e ha terminato al quinto posto. Elfyn Evans si è piazzato quarto, mentre Adrien Fourmaux della M-Sport Ford ha registrato il sesto miglior tempo nella sua Puma. Takamoto Katsuta della Toyota e il debuttante al Safari, Grégoire Munster, hanno seguito.
Nella categoria WRC2, Gus Greensmith ha superato il suo compagno di squadra della Toksport, Oliver Solberg, di 1,2 secondi. Tuttavia, sia Solberg che Nicolas Ciamin hanno avuto difficoltà all’inizio della sessione. Solberg è riuscito a uscire indenne con solo danni cosmetici nella parte anteriore della sua Škoda Fabia RS Rally2 dopo aver superato un incrocio e salito su un terrapieno. D’altra parte, Ciamin ha dovuto fermarsi a causa di danni alla sospensione anteriore della sua Hyundai i20 N Rally2.
