Quando si tratta di momenti culminanti nella carriera illustre di suo figlio, Jos Verstappen afferma che nulla potrà mai eguagliare il dramma della prima vittoria di Max Verstappen nel Campionato del Mondo di Formula 1 nel 2021.
In quella notte indimenticabile ad Abu Dhabi, Max ha conquistato il titolo nel modo più drammatico possibile, superando Lewis Hamilton nell’ultimo giro dopo una controversa ripartenza della Safety Car. Parlando con F1-Insider, Jos ha riflettuto sulle emozioni di quel giorno e sul perché rimanga senza pari, nonostante suo figlio sia ora un campione del mondo quattro volte.
“Il Primo Titolo È Sempre il Migliore”
Verstappen Sr. è stato inequivocabile nel dichiarare il campionato del 2021 come il culmine della carriera di Max fino ad ora, indipendentemente dal successo successivo.
“Ogni titolo è speciale e prezioso – il migliore è sempre il primo,” ha detto Jos. “Abu Dhabi 2021 è stato molto speciale. Quando vinci il titolo nell’ultimo giro, non lo dimenticherai mai. A Toto Wolff e Lewis Hamilton non piacerà.”
Il finale del 2021 rimane uno dei momenti più polarizzanti nella storia della F1, con la decisione controversa dell’ex direttore di gara Michael Masi di consentire alle auto doppiate di riprendersi un giro proprio prima della ripartenza della Safety Car. Questa decisione ha dato a Max, su gomme più fresche, l’opportunità perfetta per superare Hamilton, scatenando proteste e frustrazioni continue da parte della Mercedes.
Tuttavia, per Jos, la controversia non toglie nulla al trionfo. Anzi, lui custodisce i ricordi di aver condiviso quel traguardo emozionante con suo figlio.
“Ricordo di aver seduto ai box con mio figlio poco dopo la gara, e abbiamo rivisto la sua carriera in fast-forward,” ha ricordato Jos. “È stato un momento estremamente bello ed emozionante per entrambi.”
La Resilienza di Max nel 2024
Sebbene il primo titolo avrà sempre il primo posto per Jos, ha riconosciuto le eccezionali prestazioni di Max nella stagione 2024, che si è rivelata molto più impegnativa rispetto alle sue campagne dominanti nel 2022 e 2023. Guidando una macchina che non era più la migliore in griglia, Verstappen ha dovuto spingere il suo RB20 al limite assoluto per mantenere il suo vantaggio.
“È stato estremamente bravo anche nel 2023,” ha osservato Jos. “Ma il 2024 è stato più difficile perché la macchina non era la migliore in campo, e ha sempre dovuto guidare al limite – senza commettere errori. Lo ha fatto estremamente bene.”
Jos ha sottolineato come la capacità di Max di elevarsi sopra la concorrenza sia emersa più che mai durante un anno difficile. “La gente ha notato che Max può fare la differenza rispetto agli altri,” ha detto.
Un Capolavoro Inzuppato di Pioggia a São Paulo
Riflettendo sul momento clou della stagione 2024 di Max, Jos ha indicato la sensazionale gara del figlio sotto la pioggia al Gran Premio di São Paulo. Partendo dalla fine dello schieramento in condizioni insidiose, Max ha mostrato la sua abilità senza pari, sfrecciando attraverso il gruppo come se la pioggia non esistesse.
“La sua gara sotto la pioggia battente a São Paulo naturalmente spicca,” ha detto Jos. “Era facile commettere un errore, ma Max ha semplicemente guidato come se la pioggia non fosse mai avvenuta. È stato speciale.”
Costruire un’eredità oltre il primo campionato
Dal suo trionfo nel 2021, Max Verstappen ha consolidato il suo posto nei libri di storia, diventando solo il quinto pilota a vincere quattro titoli F1 consecutivi e unendosi a leggende della Red Bull come Sebastian Vettel. Eppure per Jos, nulla potrà mai eguagliare l’emozione pura e mozzafiato di quel primo campionato all’ultima curva ad Abu Dhabi.
Con Max che continua a riscrivere i record, una cosa è chiara: per i Verstappen, il viaggio iniziato quella notte indimenticabile nel 2021 rimane il capitolo definitorio di una carriera scintillante.
