L’ex pilota di Formula 1 e steward della FIA Johnny Herbert ha paragonato l’approccio alla dominanza di Max Verstappen nello sport a quello di Michael Schumacher, tracciando paralleli tra due delle figure più dominanti nella storia della F1.
Il confronto di Herbert arriva mentre Verstappen continua a riaffermare la sua supremazia, avendo difeso il suo titolo mondiale nel 2024 nonostante una stagione piena di sfide. Parlando della presenza autoritaria di Verstappen dentro e fuori dalla pista, Herbert ha riflettuto sull’impatto simile di Schumacher durante la sua epoca.
Il Parallelo Schumacher-Verstappen
Herbert, che ha corso accanto a Schumacher negli anni ’90, ha notato che Schumacher stabilì la sua autorità molto prima che una stagione iniziasse, impostando il tono per la dominanza.
“Michael Schumacher si assicurava di essere la forza dominante. Questo accadeva anche prima di arrivare alla prima gara,” ha detto Herbert.
Herbert vede le stesse qualità in Verstappen, sottolineando la capacità del pilota olandese di comandare il proprio destino all’interno di Red Bull Racing, indipendentemente dalle dinamiche di squadra o dalle partnership.
“Questo è anche ciò che fa Max Verstappen. Si assicura che chiunque sia il suo compagno di squadra, lui sia in controllo del proprio destino, solo del proprio destino. È il destino della Red Bull? Un po’, ma è principalmente quello di Verstappen.”
Le sfide per le stelle nascenti della McLaren
Herbert ha anche evidenziato la situazione unica che si sta sviluppando in McLaren, dove Lando Norris e Oscar Piastri sono pronti a sfidare il dominio di Verstappen. Con la McLaren che entra nel 2025 come campione dei Costruttori e una delle squadre più forti in griglia, Norris e Piastri hanno sia la macchina che il talento per competere ai massimi livelli.
Tuttavia, Herbert ha suggerito che la McLaren deve navigare con attenzione nella dinamica tra i suoi due piloti, permettendo alla loro rivalità di svilupparsi in modo organico mentre identifica un chiaro contendente al titolo man mano che la stagione progredisce.
“Questo è ciò che Lando Norris e Oscar Piastri devono fare in McLaren. Come gestisce la McLaren questa situazione? Beh, devono lasciare che si sviluppi da sola.”
Si prevede che il team britannico conceda a entrambi i piloti pari opportunità all’inizio della stagione. Gli ordini di squadra saranno probabilmente introdotti solo una volta che sarà chiaro quale pilota ha la migliore possibilità di superare Verstappen.
Verstappen può continuare la sua striscia?
Mentre le stelle della McLaren si preparano a sfidare Verstappen, rimangono domande su se il campione in carica possa mantenere il suo dominio nello sport. Nonostante la sua dominanza, il 2024 ha mostrato crepe nell’invincibilità della Red Bull, con il successo di Verstappen spesso dipendente dalla sua capacità senza pari di estrarre le massime prestazioni sotto pressione.
Commenti di Herbert sottolineano l’immensa sfida che i rivali di Verstappen devono affrontare. Per spodestare un pilota con una dominanza simile a quella di Schumacher, squadre come McLaren e Ferrari devono trovare il perfetto equilibrio tra gestione del pilota, prestazioni dell’auto e strategia.
Con la stagione 2025 alle porte, la ricerca di Verstappen per un quinto titolo consecutivo sarà un test di riferimento per la sua capacità di difendersi non solo dai suoi concorrenti, ma anche dalla marcia inarrestabile di stelle emergenti come Norris e Piastri. Per ora, l’olandese rimane il riferimento—una figura alla Schumacher che definisce un’era della Formula 1.
