Joey Logano, ora tre volte campione della NASCAR Cup Series, ha fornito una difesa appassionata del suo titolo 2024 di fronte a crescenti critiche sul sistema di playoff della NASCAR. Il pilota del Team Penske, che ha conquistato il campionato con una straordinaria rimonta nella parte finale della stagione, non ha usato mezzi termini nell’affrontare i suoi detrattori, denunciando coloro che mettono in dubbio la legittimità del suo trionfo.
“Campione Mickey Mouse”? Logano Risponde
La campagna di Logano nel 2024 è stata caratterizzata da cinque vittorie in gara, comprese tre vittorie nei playoff. Tuttavia, alcuni nella comunità NASCAR hanno liquidato il suo campionato come un prodotto di quello che considerano un formato di playoff difettoso, chiamandolo “Campione Mickey Mouse.” Parlando nel programma YouTube The Kenny Wallace Conversation, Logano ha espresso la sua frustrazione per le critiche:
“Non so davvero come spiegare quanto mi frustrino certe cose che sento. Sono sui social media, lo vedo — non un vero campione, Mickey Mouse, tutte queste cose. La verità è che abbiamo vinto tre delle ultime 10 gare. Abbastanza solido. Abbiamo avuto cinque vittorie nella stagione. Conto un po’ Richmond anche se non abbiamo vinto, ma siamo stati davvero molto vicini.”
Logano Difende il Sistema di Playoff
Logano ha anche espresso il suo pieno supporto per il formato dei playoff della NASCAR, che è stato un fulcro di controversie sin dalla sua nascita. I critici sostengono che il sistema premia i piloti che raggiungono il picco alla fine della stagione piuttosto che quelli che dominano per tutto l’anno. Tuttavia, Logano vede la struttura dei playoff come un modo emozionante e giusto per incoronare un campione:
“I playoff sono qui perché tutti si sono lamentati del fatto che fosse una stagione intera, e non era abbastanza emozionante… Ora abbiamo un sistema che penso sia fottutamente fantastico. Lo adoro. Come appassionato di corse, è intenso, è carico di pressione, è tutto o niente. Le persone sono disposte a fare le cose più folli per cercare di vincere, e ora ci lamenteremo anche di questo? Dai, ragazzi.”
Ha paragonato i playoff della NASCAR a sistemi simili in altri sport, dove le prestazioni della stagione regolare forniscono una base solida ma la gloria finale dipende dalla capacità di eccellere sotto pressione.
“Puoi avere una grande stagione regolare, e questo ti preparerà meglio per i playoff. Lo fa sicuramente, non c’è dubbio. Ma devi farti trovare pronto quando conta di più, e questo vale per qualsiasi altro sistema di playoff in qualsiasi altro sport.”
“Fatti controllare!”: Il messaggio di un campione ai suoi detrattori
La fiducia di Logano nella sua corsa al campionato è rimasta intatta mentre ha lanciato un colpo a chi sminuiva il suo successo:
“Dire che non siamo un vero campione, è meglio che ti faccia controllare. Ci siamo presentati quando contava di più.”
Ha anche scherzato sui suoi quasi successi in gare come Richmond, suggerendo che la sua stagione fosse effettivamente una campagna da sei vittorie — una prestazione che, secondo lui, consolida il suo status di campione meritevole.
Un Trionfo Divisivo
La vittoria di Logano ha acceso un dibattito sulla legittimità del formato playoff della NASCAR e sul suo impatto su come vengono percepiti i campionati. Per Logano, le critiche sono carburante per dimostrare che i suoi scettici si sbagliano, e sembra determinato a silenziarli con altre vittorie.
Se i fan ammorbidiscono la loro posizione rimane da vedere, ma i commenti audaci di Logano non lasciano dubbi sulla sua fiducia nel sistema — e in se stesso. Una cosa è certa: il dramma che circonda il campionato 2024 persisterà mentre la NASCAR si avvicina alla sua stagione 2025.
