Nell’emozionante oscurità dell’ultima sessione di prove libere al Sebring, Jack Aitken è emerso vittorioso. Questo evento fa parte dell’entusiasmante Campionato IMSA SportsCar delle 12 Ore di Sebring, e il trionfo di Aitken lo colloca in una posizione invidiabile. Guidando per l’Action Express Racing, ha manovrato la sua #31 Cadillac V-Series.R GTP in cima alla classifica, superando le due Acura ARX-06 della Meyer Shank Racing.
La sessione di 90 minuti è stata programmata deliberatamente durante le ore del crepuscolo. Questa mossa tattica ha fornito ai team un assaggio delle ultime ore della gara, che si svolgerà sotto un cielo notturno. Tuttavia, la sessione non è stata priva della sua giusta dose di dramma, con diversi incidenti che hanno causato tre bandiere rosse.
La prima bandiera rossa è stata alzata quando la #19 van de Steur Aston Martin Vantage GT3 e la #34 Conquest Racing Ferrari 296 GT3 sono uscite di pista alla Curva 5. Questo è stato seguito dalla #74 Riley Oreca 07 LMP2 che è andata fuori percorso. Di conseguenza, Conquest Racing, simile all’infelice #45 Wayne Taylor Racing Lamborghini Huracan GT3 EVO2 in FP1, perderà il suo giro di qualifica più veloce per aver causato la bandiera rossa.
La seconda bandiera rossa è stata breve, alzata a causa di detriti sparsi tra le Curve 1 e 3. Il circuito ha rapidamente ripreso la corsa con bandiera verde. Tuttavia, la calma è durata poco poiché Aaron Telitz, alla guida della #14 Vasser Sullivan Lexus RC F GT3 (GTD Pro), è uscito di pista alla Curva 3, portando alla terza bandiera rossa.
Nonostante le interruzioni, Aitken ha trionfato con un impressionante tempo sul giro più veloce di 1:49.125. È stato seguito da vicino dalla #93 Acura di Nick Yelloly (1:49.250) e dalla #60 Acura di Tom Blomqvist (1:49.343). Nick Tandy ha conquistato il quarto posto con la sua #7 Porsche Penske 963 GTP, mentre Kevin Magnussen ha completato la top five con la sua #24 RLL BMW M Hybrid V8.
Nella categoria LMP2, il team #11 TDS Racing, con Mikkel Jensen al volante, ha nuovamente dimostrato di essere il più veloce. Il giro di Jensen di 1:50.496 ha superato il campo di 12 auto Oreca 07. Paul di Resta e Nicklas Nielsen, alla guida dell’Oreca #22 United Autosports USA e dell’Oreca #88 AF Corse rispettivamente, hanno occupato la seconda e la terza posizione.
L’ordine combinato delle GT è stato dominato dai campioni in carica della GTD, Winward Racing, e dal loro pilota d’eccellenza Phillip Ellis, che ha registrato un tempo di 2:00.538 con la sua Mercedes-AMG GT3 #57. Subito dietro si trovavano la Porsche 911 GT3.R GTD Pro #77 ‘Rexy’ di AO Racing e Laurin Heinrich. Anche il pilota ufficiale Mercedes-AMG Maximilian Goetz, Antonio Garcia e Nico Varrone hanno fatto notevoli progressi nella sessione.
L’eccitazione è tutt’altro che finita, poiché le qualifiche inizieranno venerdì 13 marzo alle 11:25 ora locale o 15:25 UTC. Con gli emozionanti eventi dell’ultima sessione di prove libere, l’aspettativa è già alta per quello che promette di essere un giorno di gara avvincente.
