Il Thermal Club, un lussuoso circuito privato nella Valle di Coachella in California del Sud, sta accendendo i motori mentre si prepara ad ospitare il ritorno della NTT IndyCar Series per un evento di campionato completo nel 2025. Dopo aver fatto un primo tentativo con una gara esibizione non valida per punti all’inizio di quest’anno, il club sta facendo progressi per garantire che il prossimo Thermal Club IndyCar Grand Prix sarà più grande e migliore, con cambiamenti chiave basati su feedback preziosi dal debutto del 2024.
Nel 2023, l’IndyCar ha visitato per la prima volta il Thermal per i test pre-stagionali, e il primo $1 Million Challenge del 2024 ha segnato un importante traguardo per il club, poiché ha aperto le sue porte al pubblico per la prima volta. Tuttavia, la partecipazione a questo evento esclusivo—inizialmente fissata a $2000 per biglietto—non ha soddisfatto le aspettative. Un abbassamento del prezzo all’ultimo minuto a $500 per biglietto ha attratto una folla modesta, con una partecipazione giornaliera nella bassa centinaia.
Ora, con queste lezioni nel retrovisore, il Thermal sta cambiando marcia. I biglietti di ingresso generale per l’evento del 2025 partiranno da un livello più accessibile, con piani per vendere 5.000 biglietti, un aumento significativo rispetto ai numeri del 2024. Secondo il Direttore Generale del Thermal, Nicholas Rhoades, questo obiettivo è mirato a migliorare l’esperienza dei fan mantenendo una folla gestibile. “Vogliamo che l’esperienza sia migliore per tutti. Ma non vogliamo portare troppe persone e non essere in grado di offrire,” ha detto.
I fan possono aspettarsi aree per spettatori migliorate, con gradinate ampliate che si affacciano sul complesso delle Curve 15-17, dove avranno una migliore visibilità per vedere le auto in azione più volte per giro. “Non è solo vederle passare una volta come nella maggior parte dei circuiti,” ha detto Rhoades. “L’esperienza per i fan sarà migliore.”
Inoltre, l’accesso al paddock e ai food truck—entrambi caratteristiche popolari dell’evento del 2024—torneranno. Saranno disponibili anche opzioni di biglietti di fascia alta, che offriranno ambienti più esclusivi per gli spettatori, per coloro che desiderano elevare la propria esperienza durante il weekend di gara.
Sebbene gran parte delle infrastrutture del 2024 torneranno, una cosa che non farà ritorno è il controverso podio che ha suscitato meme e critiche sui social media. Rhoades ha riconosciuto il feedback, scherzando: “Abbiamo provato qualcosa di un po’ diverso, e non sembrava funzionare molto bene in TV. Stiamo lavorando con IndyCar per fare qualcosa di diverso.”
Con il rafforzamento della partnership tra IndyCar e The Thermal Club, l’evento del 2025 si sta configurando come un momento fondamentale per la serie, con un equilibrio tra esclusività e accessibilità per i fan. Con la collaudata collaborazione di IndyCar, la struttura è pronta a offrire un’esperienza di gara unica che soddisfa sia la clientela di alto livello del club sia i fan appassionati di corse desiderosi di azione motorsportiva di alto livello.
