Dries Vanthoor: La Stella Nascente che Domina l’IMSA con Abilità e Franchezza Incomparabili
Nel mondo ad alto rischio delle corse IMSA, ottenere pole position consecutive è un’impresa notevole. Farlo al formidabile Sebring International Raceway, specialmente alla tua prima visita, è davvero straordinario. Dries Vanthoor, un nome che sta rapidamente diventando sinonimo di velocità e carisma nel circuito delle corse, ha realizzato proprio questo.
Vanthoor, che ha completato la sua prima stagione intera in un prototipo di alto livello lo scorso anno, sta emergendo come una forza formidabile nell’IMSA. Conosciuto per il suo ritmo rapido e la sua onestà senza filtri, Vanthoor condivide la pista con suo fratello, con cui compete e che ammira, ed è parte del team BMW insieme all’ex pilota di Formula 1 Kevin Magnussen. Questa dinamica ha aggiunto un ulteriore livello di eccitazione e attenzione al programma BMW.
Nonostante l’esperienza limitata di Vanthoor—avendo solo tre partenze in IMSA prima di questa stagione—ha avuto un impatto significativo. Le sue impressionanti pole a Daytona hanno preparato il terreno per una stagione entusiasmante a tempo pieno con Phillip Eng, con Magnussen che si unisce per le gare più lunghe. La recente pole di Vanthoor a Sebring ha ulteriormente consolidato la sua reputazione di stella nascente.
” sapevamo di aver fatto un lavoro significativo sulla macchina,” condivide Vanthoor. “Speravamo che quest’anno la macchina sarebbe stata più competitiva, permettendoci di lottare per le vittorie. Assicurare la pole a Sebring, un circuito a me sconosciuto, è stato una testimonianza delle prestazioni della macchina e della mia adattabilità.”
Tuttavia, le gare stesse sono state meno perdonanti. Un diffusore dislocato a Daytona ha costato a Vanthoor una potenziale vittoria, culminando in un quarto posto. A Sebring, una collisione nella corsia dei box con la No.60 Acura ha infranto le speranze della BMW per una vittoria.
Nonostante questi contrattempi, il team BMW è ottimista riguardo alle prospettive del 2025. L’auto, che ha ottenuto la sua prima vittoria e un arrivo 1-2 a Indianapolis lo scorso anno, ha subito miglioramenti significativi. Un cambiamento chiave è stato il passaggio ai produttori di freni, che Vanthoor crede abbia rivoluzionato le loro prestazioni. “Il cambio di freni ha aperto molte nuove possibilità per noi,” spiega. “Lo scorso anno, i problemi ai freni hanno influenzato la pressione dei pneumatici e la guidabilità complessiva. Quest’anno, abbiamo superato quelle limitazioni.”
In IMSA, dove il riscaldamento dei pneumatici è cruciale a causa dell’assenza di riscaldatori, i miglioramenti sono stati fondamentali. Le prestazioni di Vanthoor lo hanno posizionato come un giocatore chiave nel successo di BMW, con la sua personalità schietta che lo rende simpatico sia ai fan che ai critici.
Conosciuto per le sue valutazioni oneste, Vanthoor non si tira indietro dal criticare le proprie prestazioni. Dopo un periodo dominante a Daytona, un errore durante un pit stop lo ha lasciato frustrato. “È un periodo terribile quando finisci in quel modo,” ha ammesso. A Sebring, ha candidamente riconosciuto di aver guidato “come un billy,” un termine slang che indica una prestazione sottotono.
L’apertura di Vanthoor è rinfrescante in uno sport in cui molti piloti esitano ad accettare le colpe. “Sono onesto con me stesso,” afferma. “Se commetto un errore, me ne assumo la responsabilità e lo uso come motivazione per migliorare.”
Sebbene la velocità di BMW sia innegabile, Vanthoor riconosce la necessità del team di migliorare l’esecuzione della gara. “Il nostro problema più grande è eseguire le gare come pianificato. Gli errori ci sono costati,” ammette. “Ma siamo impegnati a migliorare. Sappiamo cosa deve essere sistemato.”
Al contrario, l’esecuzione impeccabile di Porsche ha garantito loro vittorie con la vettura No.7. Il fratello di Vanthoor, Laurens, ha prosperato con Porsche, aggiungendo una rivalità personale al mix professionale. “È un momento di orgoglio per noi come fratelli belgi, ma alimenta anche il mio spirito competitivo,” dice Vanthoor.
As Vanthoor continua ad adattarsi ed eccellere, il suo percorso in IMSA promette corse più emozionanti e trionfi personali. La sua rapida curva di apprendimento e la determinazione incrollabile segnalano un futuro luminoso nel mondo del motorsport.
